ВГТРК учреждена 14 июля 1990 года. Первым в эфир в декабре 1990 года вышло "Радио России", в мае 1991 года начал вещание телеканал РТР (сейчас "Россия 1"). В 1998 году указом президента все государственные электронные СМИ были в рамках ВГТРК объединены в единый холдинг. Сейчас в него входят, в частности, федеральные телеканалы "Россия 1", "Россия 2", "Россия К" (бывшая "Культура"), "Россия 24", тематические каналы "Моя планета", "Наука 2.0", "Спорт 1", радиостанции "Маяк", "Радио России", "Вести FM", более 60 региональных телерадиокомпаний, сайты Vesti.ru, Strana.ru, Sportbox.ru. По данным "СПАРК-Интерфакса", выручка ФГУП ВГТРК в 2012 году по РСБУ — 25,849 млрд руб. без НДС, чистая прибыль — почти 12 млрд руб. при 19,1 млрд руб. субсидий из федерального бюджета. В этом году размер субсидий определен в 19,7 млрд руб.