Создано в мае 2008 года на основе Министерства экономического развития и торговли. Является федеральным органом исполнительной власти, осуществляющим выработку государственной политики и нормативно-правовое регулирование в сфере анализа и прогнозирования социально-экономического развития и развития предпринимательской деятельности. Среди направлений деятельности — макроэкономика, стратегическое планирование, контрактная система, противодействие коррупции, инвестиционная политика, госгарантии, особые экономические зоны, инновации и др. Контролирует работу пяти подведомственных агентств и служб — Росимущества, Росрезерва, Роспатента, Росаккредитации и Росреестра. Структура состоит из 26 департаментов. Загранаппарат включает в себя 67 торгпредств и специалистов министерства в постпредствах при международных организациях. Предельная штатная численность центрального аппарата, по данным на начало 2013 года, составляла 1889 человек. Бюджетное финансирование на 2013 год — 41,27 млрд руб., из них расходы на центральный аппарат — 2,3 млрд руб.