Специалисты Гарвардской медицинской школы уверены: они нашли ген, вызывающий у людей слабоумие и болезнь Альцгеймера. Основным фактором развития этого заболевания является формирование токсичных молекул, располагающихся между нейронами. До сих пор считалось, что эти молекулы появляются из-за сбоя генов, отвечающих за процесс очистки нейронов. Но выяснилось, что дело обстоит с точностью до наоборот: оказывается, в организме есть ген CD33, который отвечает не только за выявление острого миелоидного лейкоза, но специально блокирует клетки иммунной системы, позволяя размножаться токсичным молекулам в мозге. "Непонятно, почему один и тот же ген может и лечить нас, и одновременно лишать рассудка,— говорит руководитель исследования Рудольф Танзи.— Но это и неважно: ведь нам легче фармацевтическим путем выключить ген, чем заставить его работать".