В начале 2000-х, когда перед АП стояла задача, во-первых, разгребать завалы предыдущей эпохи, во-вторых, выстраивать имидж нового президента, работа с общественными и религиозными организациями сводилась скорее к "прощупыванию почвы" и выяснению настроений. "Мы занимались религиозными организациями с точки зрения даже не управляемости — тогда это казалось мало реальной задачей, а вообще понимания, что у них происходит, и выстраивания диалога с ними. Вмешательства в их дела не было, скорее шла сверка позиций, ибо ранее этого не было вообще,— рассказывает один из бывших чиновников.— Тогда мы не могли себе позволить давления в общем ни на кого, тем более на религиозные организации: только уговоры, разговоры о поддержке. Провести Хануку в Кремле, например. Это было характерно и для работы с общественными организациями: например, как мы возились с Московской хельсинской группой! И, конечно, с церковью. Они тогда даже не считали нужным нам показать социальную доктрину и вообще возмущались тем, что мы хотим ее посмотреть!" Управлять религией напрямую администрация никогда и не могла, да и не ставила задачи: скорее речь шла о взаимных просьбах, о предоставлении помещений, о выделении денег на строительство храмов или помощи в проведении мероприятий. Исламские организации рассматривались в контексте борьбы с экстремизмом, помощи в становлении российского исламского образования, в поисках спонсоров и так далее. "Вмешиваться во внутренние дела религиозных организаций запрещено законом,— рассказывает бывший советник УВП, отвечавший за ислам, Алексей Гришин.— Безусловно, рука на пульсе должна быть, и сказать, что государство не интересовалось кадровыми вопросами в муфтияте, особенно в северокавказских республиках, было бы неправильно. Но ничем, что запрещено законом, мы никогда не занимались".