Ирландский терьер — пес, для которого почти нет ничего невозможного, и за что бы он ни взялся, все у него ладится. Первая его профессия — это охота, причем охота буквально на кого угодно: ирландский терьер готов и птичку из воды принести, и за зайцем сбегать, и на кабана сходить. Вторая профессия ирландца — это охранная служба: вы не смотрите, что он маленький, всего-то вам по колено! Зато он отважный и преданный и всегда готов вступиться за хозяина, а размеры и боевые способности противника для него не имеют никакого значения. Третья его профессия — сторож, бдительный и неподкупный: этот терьер с недоверием относится ко всяким шляющимся вокруг незнакомцам и всегда готов их облаять. А поскольку не по делу ирландцы почти никогда не тявкают, то хозяин знает — раз уж его собака лает, значит, что-то тут не так!
Четвертая профессия ирландца — это конечно, компаньон, и тут он тоже выше всех похвал: всегда здесь, всегда рядом, всегда готов любить хозяина, во всем ему помогать, участвовать во всех его затеях и выслушивать все, что его человек имеет ему сказать. В пятых — он еще и блестящий спортсмен, легкий, длинноногий, быстрый (пожалуй, самый быстрый из всего многочисленного терьерского племени), неутомимый и азартный. В шестых — он талантливый клоун: вы бы видели, как он умеет попрошайничать, на какую неповторимую мимику способна эта рыжая бородатая физиономия! В седьмых — он хоть и с некоторым трудом, но все же может исполнять роль карманной собачки: даже не особо могучая девица вполне в состоянии подхватить своего примерно 10-12-килограммового ирландца подмышку, хотя, если честно, все же в этом смысле до болонки ему далеко. Берется он и за неблагодарный труд дуэньи — некоторые юные владелицы этих собак жалуются, что неподкупный ирландец отгоняет от них кавалеров и что в присутствии этой собаки ни о каких обниманцах и речи быть не может. Прежде чем рассчитывать на какие-нибудь вольности, ухажеру придется либо долго подлизываться к ревнивому псу, либо жениться на его хозяйке (и потом все равно подлизываться). А еще в войну ирландцы работали собаками-связистами — словом, каким бы делом ни занялась эта талантливая псина, все у нее получается в самом лучшем виде.
Чуть не забыла: а еще из собак этой породы вырисовываются отличные литературные персонажи! Если кто вдруг почему-то в детстве не читал джеклондоновские "Джерри-островитянин" и "Майкл, брат Джерри", для тех сообщаю: главные герои этих чудесных книг — как раз ирландские терьеры, с честью выходившие из множества невероятных передряг, в основном происходивших среди всяких южных морей, таинственных островов, каннибалов и прочих увлекательных вещей. Так что большинство владельцев ирландских терьеров — это люди, зачитывавшиеся Джеком Лондоном и мечтавшие именно об этой собаке. Ну а остальные про такую породу не очень-то и знают, и в каком-то смысле это хорошо: ирландцы не стали остромодными, а это значит, что за их разведение нет смысла браться тем, для кого собаки — просто источник дохода. Ирландцами же занимаются в основном те, кто любит эту породу и хочет сохранить ее такой, какой она должна быть. Поэтому и цены на ирландцев не выглядят несусветными: отличного щенка можно получить всего за каких-то 25-30 тысяч рублей. Правда, не факт, что вам его продадут: поскольку заводчиков этой породы прибыль, как правило, не очень-то интересует, они могут себе позволить привередничать и чрезвычайно подозрительно рассматривать каждого претендента на звание владельца ирландского терьера. И если моральный облик потенциального покупателя вызовет хоть тень сомнения, то фиг с маслом ему, а не щеночек.
Понятно, что ирландские терьеры родом откуда-то из Ирландии. Но откуда конкретно и от кого они произошли, доподлинно никому не известно — предположительно, среди их предков мы можем разыскать пшеничных терьеров, когда-то тесно друживших с вельш- и лейкленд-терьерами, но это всего лишь гипотезы. Известно лишь, что порода эта зародилась где-то в середине позапрошлого века и что в 1879 году в Дублине появился первый породный клуб и был зарегистрирован первый породный же стандарт. Который, к слову, за истекшие полтора века практически не изменился, ведь эта порода не подвержена капризам моды. То есть какими они были, такими и остались, и современный ирландский терьер являет собой существо примерно 40-45 сантиметров в холке, покрытое рыжей, пшеничной, алой или золотистой жесткой шерстью, с темными ушами и глазами, с всклокоченной бородкой на любопытном носу, длинными сильными ногами и бодро торчащим хвостиком, который раньше купировали, но теперь все чаще оставляют в покое.
Ирландские терьеры славятся своей преданностью — они именно из тех собак, которые готовы годами сидеть на хозяйской могиле. Да и к живым хозяевам они относятся не хуже — однако терьерские хитрость, смышленость и живой темперамент не позволяют этим собакам рабски смотреть людям в рот и только и ждать от них какого-нибудь указания. Умные и самостоятельные, эти ирландцы порой даже позволяют себе делать вид, будто недослышали и недопоняли, что им там говорят: а вдруг хозяин передумает — и можно будет не делать то, что делать неохота? Но если человек будет стоять на своем, ирландец его, разумеется, послушается — рано или поздно. Если, конечно, хозяева озаботились воспитанием своей собаки: тем, кому лень заниматься такими глупостями, как обучение домашнего любимца, ирландского терьера лучше не заводить и вообще лучше бы ограничиться, например, кроткой ящеркой-эублефаром, которую воспитывать как-то не принято.
Ирландец вообще собака не для ленивых — его темперамент не позволяет ему круглосуточно выдерживать исключительно диванную диспозицию, этим собакам нужны физические и интеллектуальные нагрузки. Зато уход за ними не слишком сложен — да, пару раз в год их надо тримминговать, зато их не приходится часто мыть (их шерсть очищается как-то сама собой). Да и линяют они скромно — не то чтобы меньше других, просто линька у них не так заметна, ведь жесткая шерсть не валяется по всему дому, а остается внутри шкурки и непринужденно удаляется в процессе расчесывания, так что в этом смысле ирландцы чрезвычайно удобны. Однако так удобны они не во всем: будучи существами чрезвычайно предприимчивыми и сообразительными, они часто имеют свое мнение по многим вопросам, и иногда это мнение может не совпадать с хозяйским. Так, хозяева ирландца могут наивно предполагать, что, например, морская свинка — это чудесный домашний питомец, а вот их собака может придерживаться прямо противоположной точки зрения. Прежде чем привести в дом не просто охотника, но охотника азартного и упертого, хорошенько оглядитесь по сторонам и проверьте, насколько эта ваше намерение соответствует гуманитарным стандартам (с точки зрения несчастной морской свинки или карликового кролика, чьи жизни могут оказаться в опасности).
И еще одна черта характера некоторых ирландцев, которая может доставить их хозяевам много неприятных минут — это свойственная этой породе задиристость. Нет, отнюдь не все ирландские терьеры так и норовят затеять драку, однако многие из них все же об этом прямо-таки мечтают, и габариты противника их нимало не беспокоят. И даже наоборот — похоже, чем крупнее и опаснее пес, которого ирландец выбрал своей мишенью, тем охотнее это отважное существо кидается в бой! Словом, без поводка эту лихую собаку лучше вообще не прогуливать, а то проблем не оберетесь. Хотя все, конечно, зависит от воспитания и еще больше — от личных особенностей каждой собаки: и ирландцы бывают кроткими тихонями! То есть — наверное, бывают. Но редко.
Любящий домашних, настороженный по отношению к чужим, веселый, преданный, отважный, игривый, хитрый и самостоятельный, в умелых руках ирландский терьер может стать настоящей собакой мечты. Но никогда рабом или подхалимом — гордые и уверенные в себе, эти рыжие собачки требуют уважительного к себе отношения. Хотите собаку — не слугу, но равноправного партнера? Тогда попробуйте заглянуть на сайт http://richlyred.com — там водятся щенки ирландских терьеров, и если вы сумеете продемонстрировать безупречность своих намерений, то, возможно, вам доверят воспитание одного такого вот красавца.