Британская авиакомпания Virgin Atlantic хочет заменить BMI на маршруте Лондон—Москва. Руководство перевозчика планирует открыть ежедневные рейсы в столицу России с 2013 года. Для «Трансаэро», сейчас работающей с BMI, вариант прихода Virgin Atlantic тоже неплох: российская компания ведет с британцами переговоры о код-шеринге.
The Guardian со ссылкой на руководство компании Virgin Atlantic сообщила, что авиакомпания планирует открыть ежедневные рейсы из Лондона в Москву с 2013 года. Это станет возможным, если компания сумеет выиграть конкурс на слоты из Хитроу, которые освобождает British Airways. До недавнего времени авиаперевозки между Москвой и Лондоном со стороны Британии осуществляли British Airways и BMI (последняя летает дважды в день), со стороны России — «Аэрофлот» и «Трансаэро». В конце прошлого года владелец BMI Lufthansa решила продать перевозчика International Airlines Group (IAG, принадлежит British Airways и Iberia) за $271 млн. Против сделки выступала Virgin Atlantic, которая также претендовала на BMI. В итоге Еврокомиссия одобрила сделку на условиях того, что объединенная компания откажется от 14 из 56 рейсов из Хитроу, которые принадлежат IAG.
Сейчас эти слоты выставляются на аукцион. Как сообщает «Прайм», семь из них будут использоваться для осуществления внутренних рейсов, а пять — для международных, в том числе в Москву, Мумбай и Эр-Рияд. По данным The Telegraph, Virgin настаивает на продаже слотов единым пакетом до конца года. При этом в Virgin не сомневаются, что получат слоты для вылета на Москву. Как сообщил гендиректор Virgin Atlantic Стив Риджвей, «установление связи между двумя этими городами станет важным компонентом нашей стратегии, и это коренным образом улучшит конкурентную ситуацию на этом маршруте».
BMI — партнер «Трансаэро», в российской компании говорят, что пока соглашение продолжает действовать. Но и с Virgin Atlantic «Трансаэро» ведет переговоры о сотрудничестве, в частности о код-шеринге. На ценовой политике смена британской авиакомпании принципиально не отразится, считает Олег Пантелеев из «Авиапорта». Virgin, поясняет эксперт, несмотря на свою экстравагантную политику (как, например, трансфер на мотоциклах для пассажиров бизнес-класса), специализируется на предоставлении услуг «повышенного уровня».