Баскетбольная Евролига
В четверг, разгромив в Стамбуле "Эфес Пилсен" — 82:65, ЦСКА закончил второй групповой этап баскетбольной Евролиги, уверенно заняв первое место в группе E. Теперь для того, чтобы в мае вернуться в Стамбул, где пройдет "Финал четырех", армейцам необходимо преодолеть барьер в виде дерзкого дебютанта главного еврокубка — испанского "Бильбао", который станет их соперником в серии 1/4 финала.
В матче ЦСКА--"Эфес Пилсен" и у той, и у другой команды отсутствовала какая-либо турнирная мотивация. Турки задолго до окончания второго группового этапа потеряли шансы на выход в play-off, армейцы же досрочно заняли первое место в группе E, которое гарантирует им преимущество своей площадки в четвертьфинальной серии до двух побед. Так что можно сказать, что встреча в Стамбуле носила статус почти товарищеской.
Соответствовал этому статусу и характер игры. Рвать жилы команды явно не собирались. Игроки "Эфес Пилсена" налаживали игровые связи и пытались понять, что от них требует новый главный тренер — грек Илиас Зурос, заменивший местного специалиста Уфука Сарича, не оправдавшего доверия руководства.
ЦСКА же даже в "экономичном" режиме выглядел эффектно. Чувствовалось, что армейцы в любой момент могут прибавить, однако обстоятельства от них этого не требовали. ЦСКА выиграл, не напрягаясь.
Его соперник по четвертьфиналу определился в четверг в куда более захватывающем противостоянии. В группе F испанская "Уникаха", прочно осевшая на последнем месте с нулем в графе "победы", на своей площадке всеми силами пыталась хлопнуть дверью в четвертьфинал перед носом другого клуба из Испании — "Бильбао". Тому, чтобы пробиться в play-off, обязательно требовался выигрыш.
И она была весьма близка к этому: за две минуты до конца четвертой четверти "Уникаха" вела — 51:50. Однако дебютант Евролиги упускать свой шанс протиснуться в play-off не собирался. Героем встречи стал бывший защитник "Химок" Рауль Лопес. Сначала он попал из-за дуги, а на последней минуте идеально реализовал штрафные броски — четыре из четырех — 59:55.
Стоит заметить, что "Бильбао" в Евролиге совсем не выглядит зеленым юнцом, для которого выход в top-16 можно было бы считать огромным успехом. На первом групповом этапе испанский клуб, например, обыграл мощный "Олимпиакос", а во втором раунде одолел обоих фаворитов группы F: сначала разгромил "Реал", а потом и "Сиену". Кстати, именно крупная домашняя победа над "Реалом" (с разницей в 24 очка) позволила "Бильбао" опередить столичного гранда по разнице очков в очных встречах и оставить его в итоге за пределами play-off.
Наставник ЦСКА Йонас Казлаускас весьма осторожно отозвался о следующем сопернике своей команды: "Не думаю, что в play-off можно найти слабого оппонента. "Бильбао" выступает в этом году очень хорошо. Обыграть "Реал" с разницей более чем в 20 очков не всем удается. Своей игрой он доказал, что является достойным конкурентом". Стоит отметить также, что весьма крепким "Бильбао" выглядит и по составу. В отличие от футбольного "Атлетика", также представляющего Басконию и формирующего команду игроками исключительно баскского происхождения, баскетбольный клуб придерживается традиционной для современного клубного спорта кадровой политики. В его рядах имеются весьма качественные легионеры — такие, как американский центровой Дор Фишер, защитник сборной Латвии Янис Блумс, бельгийский форвард Аксель Эрвель. Кроме того, погоду в нем делают поигравшие за сборную Испании Алекс Мумбру, Рохер Гримау и Рауль Лопес.
Второй групповой этап — top-16
Шестой, заключительный тур
Группа E. "Анадолу Эфес" (Турция)--ЦСКА (Россия) 65:82. "Олимпиакос" (Греция)--"Галатасарай" (Турция) 88:81. Положение команд. 1. ЦСКА — 11 очков. 2. "Олимпиакос" — 9. 3. "Галатасарай" — 9. 4. "Эфес Пилсен" — 7.
Группа F. "Уникаха" (Испания)--"Бильбао" (Испания) 55:59. "Сиена" (Италия)--"Реал" (Испания) 90:102. Положение команд. 1. "Сиена" — 10. 2. "Бильбао" — 10. 3. "Реал" — 10. 4. "Уникаха" — 6.
В 1/4 финала в сериях до трех побед встречаются: ЦСКА--"Бильбао", "Сиена"--"Олимпиакос", "Панатинаикос" (Греция)--"Маккаби" (Израиль), "Барселона" (Испания)--УНИКС (Россия). Первые матчи 1/4 финала пройдут 20 марта.