Армейцев ждет что-то новенькое

В четверг, разгромив в Стамбуле "Эфес Пилсен" — 82:65, ЦСКА закончил второй групповой этап баскетбольной Евролиги, уверенно заняв первое место в группе E. Теперь для того, чтобы в мае вернуться в Стамбул, где пройдет "Финал четырех", армейцам необходимо преодолеть барьер в виде дерзкого дебютанта главного еврокубка — испанского "Бильбао", который станет их соперником в серии 1/4 финала.

В матче ЦСКА—"Эфес Пилсен" и у той, и у другой команды отсутствовала какая-либо турнирная мотивация. Турки задолго до окончания второго группового этапа потеряли шансы на выход в play-off, армейцы же досрочно заняли первое место в группе E, которое гарантирует им преимущество своей площадки в четвертьфинальной серии до двух побед. Так что можно сказать, что встреча в Стамбуле носила статус почти товарищеской.

Соответствовал этому статусу и характер игры. Рвать жилы команды явно не собирались. Игроки "Эфес Пилсена" налаживали игровые связи и пытались понять, что от них требует новый главный тренер — грек Илиас Зурос, заменивший местного специалиста Уфука Сарича, не оправдавшего доверия руководства.

ЦСКА же даже в "экономичном" режиме выглядел эффектно. Чувствовалось, что армейцы в любой момент могут прибавить, однако обстоятельства от них этого не требовали. ЦСКА выиграл, не напрягаясь.

Его соперник по четвертьфиналу определился в четверг в куда более захватывающем противостоянии. В группе F испанская "Уникаха", прочно осевшая на последнем месте с нулем в графе "победы", на своей площадке всеми силами пыталась хлопнуть дверью в четвертьфинал перед носом другого клуба из Испании — "Бильбао". Тому, чтобы пробиться в play-off, обязательно требовался выигрыш.

И она была весьма близка к этому: за две минуты до конца четвертой четверти "Уникаха" вела — 51:50. Однако дебютант Евролиги упускать свой шанс протиснуться в play-off не собирался. Героем встречи стал бывший защитник "Химок" Рауль Лопес. Сначала он попал из-за дуги, а на последней минуте идеально реализовал штрафные броски — четыре из четырех — 59:55.

Стоит заметить, что "Бильбао" в Евролиге совсем не выглядит зеленым юнцом, для которого выход в top-16 можно было бы считать огромным успехом. На первом групповом этапе испанский клуб, например, обыграл мощный "Олимпиакос", а во втором раунде одолел обоих фаворитов группы F: сначала разгромил "Реал", а потом и "Сиену". Кстати, именно крупная домашняя победа над "Реалом" (с разницей в 24 очка) позволила "Бильбао" опередить столичного гранда по разнице очков в очных встречах и оставить его в итоге за пределами play-off.

Наставник ЦСКА Йонас Казлаускас весьма осторожно отозвался о следующем сопернике своей команды: "Не думаю, что в play-off можно найти слабого оппонента. "Бильбао" выступает в этом году очень хорошо. Обыграть "Реал" с разницей более чем в 20 очков не всем удается. Своей игрой он доказал, что является достойным конкурентом". Стоит отметить также, что весьма крепким "Бильбао" выглядит и по составу. В отличие от футбольного "Атлетика", также представляющего Басконию и формирующего команду игроками исключительно баскского происхождения, баскетбольный клуб придерживается традиционной для современного клубного спорта кадровой политики. В его рядах имеются весьма качественные легионеры — такие, как американский центровой Дор Фишер, защитник сборной Латвии Янис Блумс, бельгийский форвард Аксель Эрвель. Кроме того, погоду в нем делают поигравшие за сборную Испании Алекс Мумбру, Рохер Гримау и Рауль Лопес.