Компания Firestone обнародовала результаты независимой экспертизы шин, устанавливаемых на автомобили Ford Explorer. В автокатастрофах в результате разрывов покрышек во всем мире погибли 196 человек. Согласно выводам экспертов, шины рвались из-за избыточного веса машины.
Судебное расследование пока не может определить, по чьей вине происходили аварии (Ъ подробно писал о начале процесса 13 октября 2000 года). Пока американская национальная администрация по безопасности дорожного движения ведет официальное расследование (оно завершится только в марте 2001 года), компания Firestone в сентябре обратилась к профессору Университета Беркли, доктору Санджаю Говинджи (Dr. Sanjay Govindjee) с просьбой провести независимую экспертизу шин. Результаты исследований говорят о том, что разрывы связаны с комплексом причин.
Разрывы происходили в результате образования трещин в слое резины, разделяющей уровни металлического корда, чему способствовало пять факторов: жаркая погода (большинство аварий происходило в Мексике и странах Центральной Америки), высокая скорость движения, особенности профиля шины и рисунка протектора, давление в шине, а также вес автомобиля. Последний, по мнению эксперта,— решающий. "Другие факторы, несомненно, играют роль, но в рассмотренных случаях всегда главную роль играл вес машины",— утверждается в отчете.
Доклад профессора Говинджи, если он будет принят судом, ставит новую проблему в тяжбу между Ford и Firestone: кто виноват — Firestone, не рассчитавшая нагрузку на резину, или Ford, ставивший слишком "слабые" покрышки на свои внедорожники. Представитель Ford Кен Зайно (Ken Zino) считает, что Explorer не тяжелее своих "одноклассников", шины же конструктивно оказались чересчур "нежными". По его мнению, на любом другом внедорожнике этого класса с шинами от Firestone Wilderness AT и ATX произошло бы то же самое. Впрочем, Ford Explorer 2002 модельного года должен комплектоваться более широкими колесами, что позволит устранить проблему. Корпорация Ford также собирается начать с осени регулярно информировать потребителей о том, как вес машины влияет на безопасность.
ИВАН Ъ-ФЕДИН