Радиоуглеродный анализ обнаруженных в Крыму останков древних людей показал, что их возраст составляет 32 тысячи лет. Это одни из самых ранних представителей человека разумного на территории Европы. Раскопки в пещере Буран-Кая в Белогорском районе Крыма начались в 1991 году под руководством кандидата исторических наук Александра Яневича. В 2009 году к работе украинских ученых присоединились коллеги из Франции, Германии, Чехии и Голландии.
В пещере было обнаружено около 200 фрагментов человеческих костей и зубов, а также каменные инструменты, украшения из бивней мамонта и раковин. Полученные материалы позволяют отнести крымских неоантропов к Граветтской культуре — археологической культуре верхнего палеолита.
Археологи обратили внимание на то, что в культурном слое отсутствовали человеческие конечности. В основном находки состояли из фрагментов черепов, на которых были обнаружены характерные царапины. Ученые предположили, что древние люди отделяли плоть от костей умершего соплеменника. Но, скорее всего, они это делали с ритуальной целью, а не для употребления в пищу. Об этом свидетельствуют отличия между способами обработки костей животных и человека.