В ходе переворота 1969 года, который было принято называть сентябрьской революцией, у Ливии появился один лидер — Муамар Каддафи. В результате гражданской войны, которую теперь принято называть февральской революцией, лидеров революции стало гораздо больше.
У оппозиционных Каддафи сил есть все основные атрибуты государства. Название (Ливийская Республика), флаг (флаг бывшего Королевства Ливия), армия (Ливийская народная армия) и, разумеется, правительство. Оно называется национальным переходным советом.
Надо сказать, что в мире одно время опасались проблем с лидерами ливийской оппозиции. До недавнего времени оппозиции в Ливии не существовало, а более или менее видных своих противников режим просто уничтожал. Поначалу так и было: ливийская оппозиция была раздроблена. Лидерами в каждом из отпавших от режима Каддафи населенных пунктов становились люди, малоизвестные за пределами своего города или поселка. Тем не менее к 27 февраля на сторону восставших перешло достаточное количество бывших соратников Каддафи, которые по итогам переговоров между собой и создали вместе с прочими оппозиционерами национальный переходный совет.
Членами совета являются либо видные оппозиционные фигуры (чаще всего имеют какие-нибудь специальные обязанности), либо представители населенных пунктов, находящихся под контролем повстанцев.
Председатель совета и формально главный лидер революции — Мустафа Мохаммед Абдул Джалил, до февраля этого года занимавший пост секретаря главного народного комитета юстиции Великой Социалистической Народной Ливийской Арабской Джамахирии. Джалил родился на востоке Ливии в городе Бейда (сейчас этот город находится под контролем восставших), получил высшее юридическое образование и некоторое время работал в городской прокуратуре Бейды. В 1978 году он стал судьей городского суда, а в 2002 году был назначен председателем верховного апелляционного суда Ливии. До назначения на пост министра юстиции он работал председателем городского суда Бейды. Джалил стал первым высокопоставленным чиновником, ушедшим в отставку в знак протеста против "чрезмерного применения силы" против протестующих. Он почти сразу же перебрался в Бенгази, неофициальную столицу повстанцев, и заявил о готовности возглавить революцию.
Заместитель председателя совета и официальный представитель совета — еще один юрист, Абдул Хафез Гуга. Одно время он возглавлял ливийскую коллегию адвокатов. На Западе он получил известность как правозащитник, поскольку представлял интересы семей заключенных тюрьмы Абу-Салим в Триполи, уничтоженных режимом Каддафи в 1996 году. По данным Amnesty International, тогда было убито около 1700 человек. Он и сам пострадал после начала восстания: в середине февраля его арестовали, однако довольно быстро освободили из тюрьмы. Как сообщала британская вещательная корпорация BBC, его переходом на сторону восставших особенно был недоволен сын Муамара Каддафи Саиф. "Еще две недели назад он сидел в шатре Каддафи и радостно аплодировал. А потом выступал по "Аль-Джазире", защищая Каддафи. И вот он уже в первых рядах противников режима",— цитировала ВВС Саифа Каддафи.
При совете действует так называемая группа исполнительной власти, фактически правительство страны, которой руководит Махмуд Джебрил, самый "западный" член совета. Он закончил Университет Питтсбурга, возглавлял Национальный совет по планированию (аналог советского Госплана), а затем Национальный совет по экономическому развитию. Американцы считали Джебрила "своим" человеком, о чем, например, неоднократно сообщал в своих депешах посол США в Ливии Джин Гретц.
Роль министра иностранных дел в "группе исполнительной власти" играет Али Иссауи, бывший секретарь народного бюро (посол) Ливии в Индии. Он был одним из первых ливийских дипломатов, перешедших на сторону повстанцев. Уроженец Бенгази, Иссауи имеет диплом экономиста и даже возглавлял одно время главный народный комитет по экономике. Кроме того, он руководил ливийским государственным фондом по приватизации. Иссауи был неожиданно смещен с поста министра экономики в марте 2009 года. В стране и за рубежом ходили слухи о том, что это было связано с коррумпированностью чиновника. По другим сведениям, Иссауи не сработался с премьер-министром страны и другими лицами из ближайшего окружения Каддафи.
Министр обороны повстанцев — Омар аль-Харири, герой революции 1969 года и некогда личный друг Муамара Каддафи. В 1975 году он возглавил группу военных, решивших сместить полковника Каддафи. Заговор провалился, Харири был приговорен к смертной казни. Больше десяти лет он ожидал исполнения смертного приговора, однако в 1990 году Каддафи неожиданно простил Харири и даже перевел его из тюрьмы под домашний арест в родной город Тобрук на востоке страны.