В США в возрасте 95 лет скончался Сарджент Шрайвер — основатель и первый директор Корпуса мира, в 1960-е годы создавший глобальную сеть американской помощи беднейшим странам послевоенного мира. Продолжатель политической династии Кеннеди, он совсем немного не дожил до отмечаемого в этом году 50-летия Корпуса мира, деятельность которого по-прежнему лежит в основе программ борьбы с бедностью, реализуемых властями США более чем в 130 странах.
Политик, вошедший в послевоенную историю США как главный идеолог и организатор "всемирного похода" против бедности, умер во вторник от болезни Альцгеймера в больнице Мэриленда (пригород Вашингтона). В заявлении в связи с его кончиной президент США Барак Обама назвал Сарджента Шрайвера "одним из ярчайших лучей величайшего поколения". "Его потерю почувствуют во всех странах мира, в которых на протяжении последнего полувека работали добровольцы Корпуса мира, а также все те, чьи жизни стали лучше здесь, дома, благодаря его борьбе с неравенством и несправедливостью",— отметил президент, выразив соболезнование многочисленной семье господина Шрайвера — пяти детям и 19 внукам.
Напомним, что семья покойного принадлежит к одной из ветвей династии Кеннеди. Сарджент Шрайвер был женат на младшей сестре президента Джона Кеннеди Юнис, с которой он прожил в браке 56 лет, до ее смерти в 2009 году в возрасте 88 лет. Примечательно, что дочь Сарджента Шрайвера и Юнис Кеннеди Мария Шрайвер замужем за актером и экс-губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером.
Сарджент Шрайвер стал первым директором Корпуса мира в далеком 1961-м году, вскоре после победы на президентских выборах Джона Кеннеди, в предвыборной кампании которого он принимал активное участие. Идея поставить во главе новой американской организации, призванной оказывать содействие возникшим на обломках колониального мира новым независимым государствам, принадлежала Джону Кеннеди.
Как вспоминал позднее сам господин Шрайвер, поначалу идея глобального похода против бедности воспринималась американским политическим классом скептически, "все в Вашингтоне тогда считали, что Корпус мира станет величайшим фиаско в истории". И, назначая его, Джон Кеннеди исходил из того, что в случае провала корпуса "уволить родственника будет легче, чем просто друга" (к моменту своего назначения Сарджент Шрайвер уже был восемь лет женат на Юнис Кеннеди).
Впрочем, уже спустя пять лет, в 1966 году, в 55 странах мира под эгидой Корпуса мира действовали более 14,5 тыс. американских добровольцев, оказывавших правительствам развивающихся стран содействие в развитии экономики, реализации социальных программ, создании системы образования и здравоохранения. При этом одержимый идеей Корпуса мира Сарджент Шрайвер лично проехал в общей сложности более 560 тыс. км по десяткам наиболее неблагополучных стран и трижды болел дизентерией. Как самая быстроразвивающаяся международная гуманитарная организация США за годы своей полувековой деятельности Корпус мира вовлек в свои программы более 200 тыс. добровольцев, работавших в 139 странах мира.
Примечательно, что в годы холодной войны и глобального противостояния СССР и США, главной ареной которого стали государства третьего мира, советская пропагандистская машина пыталась представить Корпус мира исключительно как "крышу" для американских спецслужб и инструмент распространения влияния США. Действительно, бывали случаи, когда под видом "добровольцев" этой организации работали сотрудники ЦРУ, что получило художественное отражение в романе британского писателя Грэма Грина "Тихий американец". Тем не менее деятельность Корпуса мира во многих случаях была весьма востребованной, а сам Сарджент Шрайвер стал харизматичной фигурой.
После убийства президента Кеннеди в 1963 году он работал в администрации сменившего Джона Кеннеди Линдона Джонсона, в конце 1960-х перешел на дипломатическую работу. Вернувшись в страну в 1970 году с должности посла США во Франции, в течение 1970-х годов Сарджент Шрайвер дважды пытался подняться на вершину политического олимпа. В 1972 году он стал кандидатом в вице-президенты США от Демократической партии в связке с кандидатом в президенты Джорджем Макговерном (тогда демократы проиграли республиканцам Ричарду Никсону и Спиро Агню). На следующих выборах 1976 года Сарджент Шрайвер попытался выдвинуться кандидатом в президенты от Демократической партии, однако проиграл праймериз, после чего ушел из большой политики. Тем не менее до конца жизни он оставался непререкаемым моральным авторитетом для демократов. В 1994 году президент Клинтон наградил Сарджента Шрайвера медалью Свободы — высшей американской наградой, присваиваемой гражданским лицам.