Два дня, 16 и 17 февраля, в ресторане "Лунный" на втором этаже гостиницы "Космос" происходило мероприятие под названием "Конгресс российских СМИ". Провинциальные журналисты встречались с аутсайдерами президентской гонки. Единственный, кому мероприятие понравилось, был спецкорреспондент Ъ ВАЛЕРИЙ Ъ-ПАНЮШКИН.
На лестнице, ведущей в ресторан "Лунный", стоял Лев Убожко и громко расстраивался:
— Целый день здесь стою. Никто ко мне не подходит. Ну, понятно! Вот они, журналисты! Вот она, свободная пресса!
Я подошел к Убожко и поздоровался.
— Вы откуда? — удивился Убожко и, узнав, что я из Ъ, заладил по новой:
— Ну понятно. Не проявляете интереса к общественному деятелю! Хозяину служите! Ну понятно!
Я подождал минуты две, надеясь на паузу в его причитаниях. Хотелось задать ему вопрос. Просто из жалости. Однако же пауз Убожко не делал, и мне пришлось уйти в зал слушать Джабраилова.
Зал ресторана "Лунный" был оформлен в русском стиле. На огромном столе красовались печеные поросята, сдобные караваи и прочая скоромная еда.
К столу, правда, никто не подходил, но не потому что в зале собрались постники, а просто страшно было. До того страшно, что в какой-то момент метрдотель демонстративно к столу подошел, демонстративно отрезал кусок мясного рулета и демонстративно съел. И все равно было страшно. Провинциальные журналисты ничего не ели, налегая вместо этого на пиво — оно было спонсором мероприятия.
Журналистов было человек сорок. Пятнадцать из них спали, потому, видимо, что дорога была дальняя трудная. При этом, если верить организаторам конгресса, проезд и проживание журналисты оплачивают сами. И получается, три дня обходится им в $1500. Недешевая, согласитесь, для провинциальной газеты командировочка.
Тем временем Джабраилов говорил. Говорил так, словно он Кириенко. То есть пропагандировал либеральные ценности. Совершенно было непонятно, почему его не поддерживает СПС. Критиковал Ельцина. Объяснял, что Путину сложно. Рассказывал, как строит свою партию, как хочет немедленно остановить войну, как сожалеет о распаде Советского Союза, однако же считает глупостью всякие попытки его воссоздания. А был Джабраилов без бейсболки, хотя под пиджак все равно поддел майку, пусть и модную.
— Калуга с вами говорит,— стал задавать вопрос из зала пожилой журналист, по виду из Калуги.— Вот я голосовал за Ельцина. А вы при Ельцине стали богатым. А теперь ругаете его. Не стыдно? Я ветеран войны!
Тут надо заметить, что для задавания вопросов микрофон по залу разносили специальные девушки в сарафанах и кокошниках. Похоже было на цирк.
Джабраилов ответил ветерану, что очень его уважает:
— Наши мнения могут не совпадать, но от этого мое уважение к вам не станет меньше. Вы можете даже ненавидеть меня, но я все равно сделаю все от меня зависящее, чтобы, уходя в мир иной, вы знали, что внуки ваши живут счастливо.
Эта фраза Джабраилова была единственной жемчужиной форума. Остальные кандидаты (а в конгрессе принимали участие все, кроме претендующих на выход во второй тур Путина и Зюганова) говорили скучно, слово в слово повторяя свои ежедневные телевизионные дебаты.
Явлинский, например, повторил, что только у него одного есть экономическая программа, и, почему-то бодрясь, призвал немедленно остановить войну в Чечне. Скуратов рассказал, что это он возбудил все уголовные дела против "Аэрофлота". Говорухин сожалел о невыдвижении Примакова. А Савостьянов призывал к консолидации всех демократических сил против Путина, как в 1991 году они консолидировались против ГКЧП.
По окончании выступлений кандидатов окружали журналисты и задавали три стандартных вопроса.
— У вашего штаба есть отделение в Карелии (Калуге, Новосибирске, Тюмени...)?
— Создается,— как правило отвечал кандидат, а Джабраилов еще и добавлял: — У нас в Карелии будет самое лучшее отделение.
— А можно с вами сотрудничать?
— Можно.
— А вы возьмете мою визитную карточку?
— Возьму.
В дальнем углу стоял заместитель руководителя московского избирательного штаба Путина Алексей Шапошников. Он не обращался ни к одному из кандидатов. Ничего не спрашивал. Просто смотрел, как региональные СМИ в меру сил подогревают интерес к выборам его кандидата.