На минувшей неделе представитель американской компании Boeing выступил с необыкновенно резкими обвинениями в адрес своего конкурента — европейского авиастроительного консорциума EADS. Обе компании в настоящее время ведут борьбу за получение контракта на поставку 149 самолетов-заправщиков для военно-воздушных сил США. Контракт оценивается в $50 млрд. Два года назад он уже был выигран EADS, однако после грандиозного скандала, устроенного Boeing, результаты первоначального тендера были отменены.
По словам вице-президента Boeing Тимоти Китинга, получение контракта европейцами нанесет серьезнейший удар по национальной безопасности Соединенных Штатов, поскольку значительная часть работ будет проводиться не американским подразделением EADS, а подразделениями, расположенными в Европе. Кроме того, считает Китинг, США поступят неразумно, став заложниками иностранцев в таком важном вопросе. По словам Китинга, Boeing уже сталкивалась с похожими проблемами при строительстве собственных самолетов, поскольку "иностранные компании отказывали в материалах и технической поддержке": "Что же случится, если в таком положении окажется проект с заправщиком? Начнут ли они в связи с собственными государственными интересами отказывать в поставках запчастей и самолетов? Будет ли у нас выход из такого положения?" Чтобы у американских властей не оставалось никаких сомнений в зловещих намерениях EADS, Китинг отметил, что EADS уже уличали в связях с активными врагами США. Например, в 2005 году представители EADS были замечены на авиасалоне в Тегеране, где рекламировали свои вертолеты.
Представители властей США пока не отреагировали на заявление Китинга. В EADS же напомнили, что строительством самолета-заправщика в случае, если концерн победит в тендере, будет заниматься все-таки EADS North America, а все прочие обвинения Boeing были названы лишь попыткой превратить нынешнее соревнование во что угодно, кроме обсуждения, какой из проектов самолета-заправщика лучше.