Среди конфликтов, которые достались в наследство от Советского Союза, Нагорный Карабах занимает особое место. Он родился еще в период перестройки и с тех пор был предметом сложных и порой весьма запутанных шагов в мировой дипломатии. При этом особенность данного конфликта состоит прежде всего в том, что его решение ни при каких условиях не может быть найдено лишь на двусторонней основе. Это хорошо понимают как в Баку, так и в Ереване.
За каждой из стран стоят весомые силы со своей логикой политических шагов. Речь ведь идет о крайне важном с геополитической точки зрения регионе. Не случайно уже сейчас идут разговоры о том, что Азербайджан должен в перспективе сблизиться с НАТО до стадии "активного партнерства", а США вместе с альянсом должны гарантировать безопасность поставки углеводородов из Каспийского региона в Европу.
С другой стороны, состояние затянувшейся неизвестности серьезно сказывается как на внутриполитической обстановке в каждой из стран, так и на стабильности в регионе в целом. Вот уже целое поколение в Азербайджане и Армении выросло под психологическим гнетом карабахской проблемы. И именно вокруг нее строится значительная часть избирательных компаний в этих странах, повышают свои рейтинги политики.
Международные усилия, в том числе с активным участием России, в рамках Минской группы остаются малоэффективными, хотя решают проблему временной стабильности. Переговорный процесс представляет собой механизм, который исключает какие-либо резкие действия с той или иной стороны.
Пока есть шанс на его завершение, пусть и в самой отдаленной перспективе, сохраняется и надежда на то, что конфликт не вернется в горячую фазу. Для России это принципиально важно, потому что любое военное противостояние между Азербайджаном и Арменией стало бы для нее тяжелейшим политическим испытанием по вполне понятным причинам.
В конечном счете и Россия, и Запад, в том числе США, заинтересованы сохранить стабильность хотя бы ради того, чтобы обеспечить реализацию важнейших энергетических проектов, вокруг которых ведется серьезная борьба. Что касается России, то действовать ей весьма сложно, потому что речь идет о постоянном балансировании между интересами Азербайджана и Армении. В этой ситуации приходится тщательно взвешивать каждое политическое заявление, в том числе и с оглядкой на недавние события в Южной Осетии.
Может быть, одна из последних инициатив Еревана о создании Кавказской конфедерации от Армении до Абхазии в перспективе сможет снять напряженность и выйти на своего рода "нулевой вариант". А пока этого нет, переговоры ради переговоров остаются, по всей видимости, единственным выходом из положения.