Премьер Израиля Эхуд Ольмерт пообещал приостановить развитие военной операции против палестинского радикального движения "Хамас" в секторе Газа. По его словам, Израиль готов прекратить боевые действия, если Египет, выступающий посредником в нынешнем конфликте, убедит "Хамас" отказаться от ракетных обстрелов территории еврейского государства и гарантирует прекращение контрабанды оружия в сектор Газа. Однако израильские военные считают, что, несмотря на серьезный урон, нанесенный боевикам за почти три недели операции, "Хамас" все еще представляет угрозу.
О своем решении премьер Израиля уведомил лидеров ведущих мировых держав в понедельник вечером. Эхуд Ольмерт заверил, что Израиль готов дать шанс посредническим усилиям Египта, пытающегося урегулировать ситуацию в секторе Газа. В ночь на вторник в Каир прибыла делегация высокопоставленных представителей движения "Хамас", которые выразили готовность обсудить условия прекращения огня. Исламисты требуют немедленного вывода израильских войск из сектора Газа и снятия с него блокады. Между тем Израиль, по словам господина Ольмерта, расценит переговоры как успешные, если будут получены гарантии прекращения ракетных обстрелов еврейского государства и контрабанды оружия в сектор Газа из Египта.
Сейчас израильская армия полностью блокировала 700-тысячный город Газа и ведет локальные бои с палестинцами в окраинных кварталах Аль-Карама и Тель-аль-Хауа. Одновременно наносятся удары с воздуха по позициям боевиков "Хамаса". Решающая фаза операции "Литой свинец" предполагает проведение полной зачистки Газы с целью ликвидации боевиков и уничтожения их арсеналов, в первую очередь ракет.
По данным израильских СМИ, военные настаивают на продолжении операции. Как заявил вчера представитель израильской военной разведки, основные силы "Хамаса", насчитывающие порядка 15 тыс. боевиков, понесли не очень большие потери. Однако израильтяне ликвидировали многих лидеров исламистов и разделили сектор на изолированные части, лишив командование группировки возможности осуществлять централизованное управление своими силами.
Кроме того, по мнению израильтян, обострились противоречия между лидерами "Хамаса" в секторе Газа и его политическим руководством во главе с Халедом Машалем, проживающим в Дамаске. Так, глава правительства "Хамаса" в Газе Исмаил Хания готов к прекращению огня, а Халед Машаль требует продолжать сопротивление. Примечательно, что отправившиеся в Каир представители группировки солидарны с Исмаилом Ханией.
Тем не менее израильские спецслужбы считают, что палестинские радикалы все еще располагают значительным запасом ракет. Как полагают эксперты разведки, "Хамас" бережет их на последние дни боевых действий для нанесения массового удара по израильской территории. Летом 2006 года в день подписания соглашения о прекращении огня, положившего конец второй ливанской войне, так поступила шиитская группировка "Хезболла". Это позволило лидерам группировки заявить, что последнее слово осталось за арабским народом, который и одержал победу в войне.