В декабре 2008-го — январе 2009 года британский фунт может впервые в своей истории сравняться с евро. Курс фунта закончил неделю на отметке €1,11/£. Аналитики считают, что падение британской валюты может продлиться не менее месяца: Банк Англии не скрывает намерений ослаблять фунт в борьбе с угрозой дефляции в ситуации, когда инфляция "практически испарилась".
Замедление инфляции в Великобритании в 2009 году на фоне углубления рецессии будет рекордным с ноября 1999 года, сообщает Bloomberg со ссылкой на опрос, проведенный Банком Англии. По данным ЦБ, в следующем году рост потребительских цен составит 2,8% против 4,4%, ожидавшихся в августе. В опросе приняли участие 2065 респондентов, он проводился с 13 по 18 ноября. Перед Банком Англии стоит задача предотвратить дефляцию на фоне замедления темпов экономического роста, отметил в интервью представитель Банка Англии Эндрю Сэнтенс. Рецессия в экономике страны может оказаться такой же глубокой и длительной, как это было в середине 70-х, добавил финансист.
На прошлой неделе ЦБ Великобритании вслед за ЦБ ЕС снизил базовую процентную ставку до минимума с 1951 года. Причиной тому стали опасения, что инфляция будет ниже целевого уровня в 2%. "Инфляция испарилась",— заявил Bloomberg экономист Bank of America в Лондоне Мэтью Шаррат. "У базовых процентных ставок есть шансы продолжить опускаться, и велика вероятность того, что они упадут до нуля",— отмечает и экономист BNP Paribas SA в Лондоне Алан Кларк.
Курс фунта к евро достиг в пятницу исторического минимума — €1,11/£. К доллару фунт торговался на уровне $1,49/£. Марк О`Салливан, директор по валютным торгам из Currencies Direct, заявил Times Online, что фунт может продолжить падение в течение шести-восьми недель, поскольку новые данные о розничных продажах и рынке жилья продолжают оказывать негативное влияние на и так уже сокращающуюся экономику Британии.
Вслед за падением ожиданий уровня инфляции и ослаблением фунта в Англии сокращается и объем банковских вкладов. Каждую осень британцы откладывают меньше из своей зарплаты начиная с 2005 года, и около половины планируют отложить еще меньше этой зимой — таковы данные исследования, опубликованного в пятницу британской организацией по сбережениям при поддержке министерства финансов. Квартальное исследование National Savings and Investments (NSI) показывает, что с сентября по ноябрь британцы отложили в среднем 6,4% своих доходов, или £87,23. За тот же квартал прошлого года они отложили 6,8% доходов, или £91,1. Осенью 2005 года британцы сберегали на банковских депозитах и в инвестиционных инструментах 7,2% доходов. Опрос показал, что британцы считают нехватку сбережений проблемой, а треть опрошенных отметили, что опасаются, что у них будет недостаточно денег в случае крайней необходимости. "Даже люди, которые постоянно делают сбережения, чувствуют себя некомфортно в текущем экономическом климате",— отметила NSI при публикации результатов опроса. NSI — исполнительное агентство при главе казначейства Великобритании, ответственное за реализацию программ по распространению сберегательных сертификатов, сбероблигаций и других подобных инструментов, предназначенных для привлечения сбережений физлиц.
В пятницу также стало известно о росте невозвращенных кредитов и прочих единовременных убытков банка HBOS (является крупнейшим в Британии ипотечным кредитором). За октябрь-ноябрь 2008 года потери банка по этим статьям составили £8 млрд (£4,8 млрд на конец сентября). Сумма невозвращенных корпоративных кредитов выросла до £3,3 млрд (£1,7 млрд в сентябре). Убытки в инвестпортфеле банка возросли до £800 млн (на сентябрь — £100 млн). "Ситуация на мировых рынках и в мировой экономике, рецессия в Великобритании и растущая безработица могут по-прежнему создавать особо неблагоприятные условия для операций и кредитования",— говорится в заявлении HBOS. В заявлении, опубликованном перед собранием акционеров по поводу голосования о слиянии с Lloyds, говорится о резком ухудшении качества кредитов и активов по сравнению с ноябрем.
Тем временем консерваторы предупреждают: увеличение объемов госзаимствований лейбористским кабинетом Гордона Брауна ведет к дальнейшему ослаблению позиций национальной валюты. С оппозицией согласны и аналитики. "Для любого инвестора или правительства сейчас не существует причины для того, чтобы держать фунт",— считает Марк О`Салливан.