Директор американского космического ведомства НАСА Майкл Гриффин сообщил новую дату старта шаттла "Атлантис" - 22 апреля.
Перед экипажем "Атлантиса" ставится задача доставить на МКС и смонтировать 13-метровую секцию металлической фермы с закрепленными на ней панелями солнечных батарей. Первоначально планировалось, что челнок отправится в полет для продолжения строительства Международной космической станции 15 марта. Однако 27 февраля было объявлено о переносе запуска из-за повреждения внешнего топливного бака и одного из крыльев шаттла крупным градом во время грозы, налетевшей на космодром на мысе Канаверал (штат Флорида). Предполагается, что астронавтам нужно будет осуществить три выхода в космос. Миссия продлится 11 дней.В 2007 г. НАСА намеревается совершить еще 4 полета к МКС - в июне, сентябре, октябре и декабре. По данным ИТАР-ТАСС, эксплуатация шаттлов обходится в $4 млрд в год. Строительство станции должно быть завершено в 2010 г.