10 декабря ректоры всех итальянских государственных университетов подали в отставку. Эта акция предпринята в знак протеста против бюджета на 2003 г., в котором предусмотрены сокращения финансирования высших учебных заведений.
Решение о коллективной отставке было принято в ходе собрания ректоров итальянских университетов, направившими министру образования Летиции Морати письмо, в котором они заявляют, что "в создавшейся ситуации не могут гарантировать студентам должного образования".В письме отмечается, что университетская система Италии находится в кризисе, и если не будет изменено отношение к ней со стороны правительства, просуществует еще максимум 2-3 года.