За последнее время в Москве появилось сразу несколько мексиканских ресторанов. И это вполне объяснимо, ведь мексиканская кухня не уступает в своеобразии и оригинальности китайской или индийской и пользуется большой популярностью во всем мире. Вот почему сегодня наш корреспондент ДАРЬЯ Ъ-ЦИВИНА с чувством глубокого удовлетворения представляет нашим читателям еще один мексиканский ресторан со звучным названием Azteca.
Пристанищем Azteca стал двадцатый этаж гостиницы "Интурист". Что вполне естественно для таких иностранцев, как ацтеки, да и их мексиканские потомки. Практически все работники ресторана — начиная от шеф-повара и заканчивая метрдотелями и официантами — приехали в Москву из далекой жаркой Мексики, прихватив с собой бронзовый загар, приветливые улыбки, милый западный акцент и устойчивые представления о том, как положено угощать в Мексике. Пожалуй, "Ацтека" — это самый колоритный и самобытный мексиканский ресторан столицы. В других заведениях есть стиль, национальные блюда, элементы декора "текс-мекс". А "Ацтека" — мексиканский весь, с головы до ног, точнее от бара до ресторана.
Крохотный бар на четыре столика расположен внизу. Здесь на круглых столиках пестреют радужные пестрые салфетки, за стойкой бара пританцовывает непоседливый бармен, а зал подрагивает в такт зажигательным мексиканским ритмам. Всего четыре столика, постоянно занятые гостями, — это слишком мало, чтобы никого не обидеть, всех накормить, подарить каждому улыбку. Поэтому наверху в небольшой пристройке есть еще и второй зал. Вы поднимаетесь по деревянной крутой лестнице, проходите мимо маленькой стойки с барными напитками, ловите порхающие улыбки бармена и метрдотеля и проходите в зал. Несколько круглых мраморных столиков, укрытых мягкими красными салфетками, стилизованные мексиканские кактусы в горшках, яркие картины в духе ацтеков, а за красными занавесками — головокружительный вид на Москву с двадцатого этажа. Все вместе создает на редкость живую и колоритную атмосферу. "Ацтека" пленяет своей карнавальной беззаботностью и беспричинной веселостью. На столах подмигивают фарфоровые тарелки с пестрым узором "текс-мекс". Отбрасывают блики точеные бокалы. С потолка свешиваются веселые бумажные гирлянды. В общем, через пять минут вы начинаете отвечать на счастливые улыбки официантов не менее счастливой и радостной улыбкой, и на душе у вас делается беззаботно и легко.
Итак, к несомненным козырям ресторана "Ацтека" сразу можно причислить атмосферу. Но хорошая обстановка все же не определяет окончательно уровень заведения. Поэтому обратимся к меню. Ассортимент "Ацтека" довольно традиционен для Москвы, как, впрочем, и для Мексики. Но все блюда готовятся настоящими мексиканскими поварами, что придает им особый национальный дух. Говорят, что "начос" и "энчиладос" у "Ацтека" ничем не отличается от мексиканских. Так или иначе, но даже если вы никогда не бывали в Мекcике, вы наверняка поверите, что вкус настоящего "начос" — именно такой, как в Azteca. Это традиционное блюдо готовится в глубокой чугунной сковороде. На дно кладутся чипсы, затем черная фасоль и начинка, сверху сыр, и все запекается в духовке. В "Ацтеке" предлагают целых три вида "начоса" — просто с фасолью и сыром, с курицей или говядиной и перцем, или со всеми этими компонентами плюс сметана. Еще одна горячая закуска — лепешка "кесадия". По сути, это мексиканская пицца, жареная на сковороде. Основу "кесадии" составляют две лепешки, уложенные одна на другую, и сыр (по-мексикански — "кесо"). Помимо сыра в "кесадию" добавляют жареную фасоль, креветки, куриное мясо или "чоризо". "Чоризо", как все вы, конечно, помните, — это традиционная мексиканская колбаса, говяжья или свиная, но обязательно острая. Помимо чипсов, "начоса" и "кесадии" в разделе закусок "Ацтеки" есть два салата. Фирменный салат "Ацтека" — из авокадо, помидоров, сладкого перца, сердцевины пальмы, кукурузы, зелени кинзы и соуса "Цезарь". А также композиция из креветок, авокадо, сладкого перца и грейпфрута под кодовым названием "Просто Мария".
Среди горячих блюд — несколько видов "энчиладос". Можно заказать кукурузную лепешку с сыром и красным соусом "чили", или с курицей, сметаной и зеленым соусом "чили". Фирменный энчиладос "Акапулько" готовят с креветками и крабами. Есть также "такос" — пшеничная лепешка, на которую выкладывается горячая начинка. Это может быть черная фасоль и куриное мясо, или говядина, маринованная в текиле. Кстати, "такос" можно есть прямо руками. Не обошлись в "Ацтеке" и без знаменитого "чили кон карне". Как известно, в Мексике и Америке существует тысячи рецептов приготовления этого острого блюда. Помимо непременного перца и мяса, кулинары-любители умудряются добавлять в "чили" самые невероятные ингредиенты, вроде свежих устриц, печени только что освежеванного енота и т.д. В Америке даже регулярно проводят конкурсы на лучшего исполнителя "чили кон карне". Так вот, даже на фоне всеобщего западного ажиотажа вокруг тушеного мяса с перцем, чили "Реено" из меню "Ацтека" выглядит весьма оригинально. Здесь его готовят из голубой кукурузы и жареной свинины. Есть в меню и другое популярное блюдо — "буррито". Вообще-то, в Мексике так называют навьюченного осла. А лепешку "буррито" заворачивают с двух сторон таким образом, что она напоминает два белых мешка, которые ставят на спину ослу. Внутри лепешки оказывается черная фасоль и говядина.
На десерт можно попробовать кокосовый флан, посыпанный жареным кокосовым орехом, или шоколадный пирог "Пикана Джек Дэниэлс". В их мексиканской подлинности тоже можно не сомневаться.
Цены ресторана "Ацтека" (****) невысоки. "Начос" стоит от $8 до "$11. "Кесадия" — $8. Салат "Ацтека" — $10. Салат из креветок "Просто Мария" — $10. "Энчиладос" — от $13 до $15. Чили "Реено" — $15. "Буррито" — $15. Кокосовый флан — $6. Ресторан работает non-stop, двадцать четыре часа в сутки.
Адрес ресторана: Тверская ул., д. 3/5, гостиница "Интурист". Телефон: (095) 956-84-90, 956-84-67.