Президент США Джордж Буш и премьер-министр Пакистана Юсаф Раза Гилани провели переговоры, призванные укрепить шаткий альянс Вашингтона с его ключевым азиатским союзником в борьбе с терроризмом. Итогом встречи стала договоренность об увеличении помощи Пакистану в противостоянии талибам и "Аль-Каиде" при соблюдении его суверенитета. Впрочем, эффект от первого визита премьера Гилани в США был смазан авиаударом по пакистанской территории, в результате которого был убит один из лидеров "Аль-Каиды".
Состоявшиеся в понедельник в Белом доме переговоры главы пакистанского кабинета Юсафа Разы Гилани с президентом Бушем стали центральным событием его завершившегося вчера трехдневного визита в США. Повышенный интерес к поездке Юсафа Разы Гилани в Вашингтон предопределили радикальные изменения в пакистанской политике, произошедшие после победы оппозиции на парламентских выборах в феврале этого года и формирования нового кабинета, неподконтрольного президенту страны Первезу Мушаррафу. Напомним, что, вступив в 2001 году в возглавляемую США антитеррористическую коалицию, президент Мушарраф стал ключевым партнером США в борьбе с укрывающимися в приграничных районах с Афганистаном талибами и "Аль-Каидой". Однако все более очевидные неудачи на антитеррористическом фронте в Афганистане, а также появление в пакистанской политике нового центра силы в лице коалиционного правительства Гилани на фоне стремительно нарастающих в стране антиамериканских настроений вынудили администрацию Буша предпринять срочные усилия для укрепления альянса с Исламабадом в борьбе с терроризмом.
"Мы остаемся приверженными борьбе с экстремистами и террористами. Это война с теми, кто воюет против Пакистана. Это война, в которой мы потеряли нашего лидера Беназир Бхутто",— подтвердил решимость нового пакистанского кабинета выполнять договоренности с Вашингтоном Юсаф Раза Гилани. Именно такого заявления и ждали от него в Вашингтоне. Напомним, что на фоне резкого усиления террористической активности в приграничных районах правительство Гилани выступило за мирные переговоры с исламистами. Между тем эти шаги вызвали недовольство Вашингтона, настаивающего на том, что с исламистами необходимо бороться военными средствами, а не вести политический диалог.
"Пакистан — это сильный союзник и динамичная демократия",— не скрывал своего удовлетворения от встречи с премьером Гилани Джордж Буш. Комплиментами новому главе пакистанского кабинета дело не ограничилось. В сделанном по итогам переговоров заявлении Джордж Буш пообещал резко увеличить американскую помощь Пакистану, которая за последние шесть лет превысила $10 млрд. Примечательно, что в день переговоров премьера Гилани в Вашингтоне американская сторона передала ВВС Пакистана на безвозмездной основе четыре многоцелевых истребителя F-16. Начиная с 2005 года в рамках программы военной помощи Исламабад получил от США 14 модернизированных истребителей F-16.
Если для Джорджа Буша было принципиально важно получить подтверждение готовности пакистанской стороны продолжать борьбу с террористами, то для Юсафа Разы Гилани было не менее важно услышать от главы Белого дома заверения, что борьба с талибами и "Аль-Каидой" не повлечет за собой односторонних действий, ущемляющих интересы Пакистана. Предпринимаемые все более часто авиаудары США по базам террористов на пакистанской территории, а также звучащие из уст американских политиков резкие заявления о недостаточной активности Исламабада в противодействии террористической угрозе стали источником все большей напряженности в двусторонних отношениях. Пытаясь успокоить Исламабад, после встречи с премьером Гилани президент Буш дважды заявил о том, что США намерены уважать суверенитет Пакистана.
Однако эффект от визита премьера Гилани в Вашингтон оказался во многом смазанным из-за нового ракетного удара, который нанесли американцы по пакистанской территории в Южном Вазиристане на границе с Афганистаном за считанные часы до переговоров в Белом доме. В результате пуска ракеты с беспилотного самолета был ликвидирован один из лидеров "Аль-Каиды" в Афганистане Мидхат Мурси ас-Саид Умар, за голову которого США объявили вознаграждение в $5 млн. По сообщениям пакистанских и индийских СМИ, в результате "точечного удара" по деревне, в которой находился известный террорист, погибли еще шесть человек. Между тем Исламабад уже неоднократно выражал протесты в связи с нарушениями пакистанского воздушного пространства американскими самолетами-беспилотниками.