Вчера стало известно, что экс-губернатор грузинского региона Шида Картли Михаил Карели, являющийся ближайшим соратником бывшего министра обороны Грузии Ираклия Окруашвили, попросил политическое убежище во Франции. О судьбе политика, обвиняемого на родине в превышении служебных полномочий, вымогательстве и коррупции, ничего не было известно с ноября прошлого года, когда он был отпущен под залог. Власти Грузии уверяют, что не знают, как разыскиваемый экс-губернатор оказался за границей. Между тем беспрепятственное бегство из Грузии непримиримых оппонентов президента Михаила Саакашвили уже становится тенденцией.
О местонахождении Михаила Карели вчера сообщила прессе член оппозиционной партии "За единую Грузию" Теона Тлашадзе. "Карели прибыл во Францию к своему другу Ираклию Окруашвили и сразу же сдался французским правоохранительным органам с просьбой предоставить ему политическое убежище в этой стране",— заявила госпожа Тлашадзе. Другие источники "Ъ" в партии "За единую Грузию", основателями которой являются Ираклий Окруашвили и Михаил Карели, рассказали, что экс-губернатор направил французским властям прошение о предоставлении ему политического убежища 23 июля. Эти сообщения стали первым известием о судьбе господина Карели, который пропал из поля зрения грузинских правоохранительных органов в ноябре прошлого года сразу после того, как был отпущен на свободу под денежный залог в размере $140 тыс.
История бегства Михаила Карели из Грузии как две капли воды похожа на обстоятельства эмиграции Ираклия Окруашвили. В начале своей политической карьеры он, как и господин Окруашвили, был верным членом команды грузинского президента Михаила Саакашвили. Он помогал последнему прийти к власти во время "революции роз" 2003 года и в награду год спустя был назначен президентом губернатором региона Шида Картли, граничащего с Южной Осетией. На этом посту он сменил Ираклия Окруашвили, который к тому времени пошел на повышение и занял пост генпрокурора страны. Господин Саакашвили всегда лестно отзывался о качествах нового губернатора, называя его "идеалистом во власти и представителем совершенно нового, некоррумпированного класса грузинской бюрократии".
Однако в прошлом году, когда между президентом и Ираклием Окруашвили возник острый конфликт, господин Карели занял сторону последнего. В частности, 12 сентября 2007 года, когда генпрокуратура и МВД арестовали в Гори ряд сторонников Ираклия Окруашвили (к тому времени уже лишенного всех должностей) Михаил Карели заявил на многотысячном митинге, что "правоохранительные органы выполняют политический заказ властей" и он сам намерен подать в отставку в знак протеста против произвола. После этого тогдашний премьер Грузии Зураб Ногаидели освободил господина Карели от должности губернатора, а 23 сентября 2007 года за несколько дней до ареста самого Ираклия Окруашвили он был задержан в тбилисском аэропорту при попытке вылететь в Европу. Ему предъявили обвинение в превышении служебных полномочий, незаконном вмешательстве в коммерческую деятельность, вымогательстве и коррупции. Суд избрал Михаилу Карели меру пресечения в виде двухмесячного предварительного тюремного заключения, но 12 ноября того же года он был освобожден под залог в 200 тыс. лари (примерно $140 тыс.). После этого он не явился на судебное заседание и, по сообщению МВД, "скрылся в неизвестном направлении". На этой неделе Михаил Карели объявился в Париже, где на правах политэмигранта проживает Ираклий Окруашвили.
В МВД Грузии "Ъ" не смогли объяснить, как опальный политик проник во Францию. Глава информационно-аналитического департамента МВД Грузии Шота Утиашвили заявил "Ъ", что "Михаил Карели не мог легально проникнуть в Европу, поскольку объявлен в розыск по линии Интерпола и при попытке пересечь границу любой из европейских стран был бы немедленно арестован".
Не внесла ясности в этот вопрос и адвокат Ираклия Окруашвили Эка Беселия. "Господину Карели, как и Окруашвили, власти изменили меру пресечения после выплаты залога, а затем, когда он (как ранее и сам Ираклий Окруашвили) не явился в суд, заочно выдали ордер на арест. По моим данным, как только Карели покинул Грузию, он распространил письмо, в котором заявил, что не признает себя виновным и считает судилище над собой политическим фарсом. Его будут судить заочно, как и Ираклия Окруашвили. Дело уже передано в суд, и вынесение приговора состоится в ближайшее время",— сообщила "Ъ" адвокат. В то же время госпожа Беселия отвергла предположение о том, что господину Карели, как и ее подзащитному, власти страны намеренно дали возможность покинуть страну, чтобы не сажать в тюрьму. В МИД Грузии "Ъ" заявили, что "Тбилиси будет настаивать на экстрадиции экс-губернатора как подозреваемого в совершении должностных преступлений и нарушившего процессуальное соглашение об освобождении под залог". А грузинская генпрокуратура известила СМИ, что Версальский суд Парижа принял решение об аресте господина Карели с целью его последующей экстрадиции.