На бывшей российской военной базе Вазиани в пригороде Тбилиси вчера начались масштабные международные учения Immediate response 2008 ("Немедленный ответ"). В них задействованы около тысячи военнослужащих США, 600 представителей вооруженных сил Грузии, а также по 10 человек из Азербайджана, Армении и Украины. Маневры, расходы на проведение которых составили около $8 млн, полностью профинансированы США. По словам руководителя учений представителя минобороны Грузии Мурада Хомаури, военные займутся отработкой совместных командно-штабных действий, а также смогут на практике применить свои навыки работы в экстремальных условиях при выполнении гуманитарных операций.
Военные учения проходят на фоне резкого обострения российско-грузинских отношений. На прошлой неделе Грузия отозвала посла из Москвы после пролета самолетов российских ВВС над территорией Южной Осетии, а грузинский парламент начал обсуждение законопроекта об увеличении численности армии. Представители правящей партии "Единое национальное движение" заявили, что эти шаги напрямую связаны с появлением новых угроз со стороны России. Однако, как уверяет руководитель южноевропейских сил США генерал Уильям Гарретт, между начавшимися военными учениями и кризисом в российско-грузинских отношениях не стоит искать какую-либо связь. Павел Ъ-Тарасенко