Парламент Ирландской Республики вчера избрал новым премьером страны Брайана Коуэна, до этого занимавшего пост министра финансов. Накануне президент страны принял отставку Берти Ахерна, возглавлявшего правительство 11 лет, но вынужденного уйти из-за обвинений в коррупции. Главной головной болью для его преемника станет намеченный на июнь референдум по одобрению Лиссабонского договора, пришедшего на смену провалившейся евроконституции. Дело в том, что Ирландия имеет все шансы стать новым могильщиком единой Европы.
Вторник стал последним днем премьерства 56-летнего Берти Ахерна. Он передал прошение об отставке президенту Мэри Макалис, которая немедленно его подписала (Берти Ахерн также покинул пост главы правящей партии "Фианна Файл"). Вслед за этим теперь уже бывший премьер поехал на север Дублина, где на территории избирательного округа, от которого он избирался в ирландский парламент с 1977 года, располагается его любимый паб Fagan`s. Паб был заполнен сторонниками Берти Ахерна, которые решили устроить ему бурные проводы. По лицу экс-премьера даже потекли слезы, когда толпа в его честь стала исполнять песню "You`ll Never Walk Alone" ("Ты никогда не будешь один"). "Как приятно вновь оказаться дома. Спасибо, друзья, я никогда этого не забуду",— сказал растроганный господин Ахерн.
Некоторые ирландские СМИ уже назвали экс-премьера "легендарным". В 1998 году именно он вместе с тогдашним британским премьером Тони Блэром заставил республиканцев-католиков и юнионистов-протестантов Ольстера подписать соглашение Страстной пятницы, положившее конец длившемуся три десятилетия конфликту в Северной Ирландии. Ирландцы также ставят в заслугу господину Ахерну стабильный экономический рост, увеличение благосостояния населения и сокращение безработицы. В течение всех 11 лет своего премьерства он оставался весьма популярным на родине, и его отставка ("Ъ" писал о ней 4 апреля) была для многих неожиданной. Формальным поводом для нее стали обвинения в коррупции — Берти Ахерна подозревают в получении взяток в 1990-х годах, когда он был министром финансов. Впрочем, расследование продолжается, и сам Берти Ахерн свою вину не признает.
Вчера парламент Ирландии утвердил новым премьером 48-летнего Брайана Коуэна, до того занимавшего пост министра финансов. Его отец был довольно известным политиком, он избирался в парламент, был членом сената, представляя партию "Фианна Файл". Поэтому никто не удивился, когда по стопам отца пошел и его сын, впервые ставший членом парламента в 24 года. А спустя восемь лет Брайан Коуэн вошел в правительство. Всего за время своей карьеры он занимал шесть министерских постов, включая посты главы минэнерго, минфина и МИДа.
Эксперты говорят, что Берти Ахерн выбрал подходящий момент для отставки, а коррупционный скандал был лишь поводом. В последние месяцы в Ирландии наблюдается замедление экономического роста — теперь эта проблема отойдет преемнику. Впрочем, главный вызов, с которым столкнется Брайан Коуэн, это референдум по одобрению Лиссабонского договора — нового базового соглашения ЕС, пришедшего на смену провалившейся в 2005 году евроконституции. Для вступления в силу договора необходима его ратификация всеми 27 членами ЕС. Ирландия стала единственной страной, решившей вынести вопрос о ратификации Лиссабонского договора на референдум, он состоится 12 июня. За месяц до голосования ситуация близка к критической: согласно опросам, за собираются голосовать лишь 36% ирландцев. И Берти Ахерн ушел именно сейчас, возможно, потому что решил переложить титул "могильщика единой Европы" на Брайана Коуэна.