Губернатор штата Нью-Йорк Элиот Спитцер оказался в центре громкого скандала. Выяснилось, что этот перспективный политический и общественный деятель, который в бытность генеральным прокурором штата зарекомендовал себя в качестве непримиримого борца с проституцией, сам неоднократно пользовался услугами элитного публичного дома. Это ставит крест на политической карьере 48-летнего демократа, которому до скандала некоторые даже прочили место будущего президента США.
Начало скандальной истории было положено расследованием внутренней налоговой службы Нью-Йорка, которое проводилось по запросу ряда местных банков, обеспокоенных подозрительными переводами нескольких тысяч долларов со счетов высокопоставленных чиновников штата. Первоначально существовали подозрения, что речь идет о коррупции и финансовых махинациях, но довольно скоро дело приняло менее криминальный, но зато куда более пикантный оборот. Оказалось, что деньги уходили на счета компании, связанной с элитным публичным домом Emperors Club VIP, а одним из тех, кто делал такие переводы, был губернатор штата Нью-Йорк Элиот Спитцер. Для сбора дополнительных улик федеральная прокуратура, к которой подключилось ФБР, начала прослушивать телефонные разговоры губернатора. В ходе прослушки следователи, в частности, узнали, что в середине февраля господин Спитцер, собиравшийся в командировку в Вашингтон, заказал в Emperors Club VIP одну из жриц любви, которая прилетала к нему в столицу из Нью-Йорка. При этом, как ехидно подметила пресса, услуги девушки по имени Кристин обошлись "клиенту номер 9" (под таким обозначением губернатор штата фигурирует в материалах дела) не так уж дорого. С учетом того, что почасовая такса в элитном борделе доходила до $5,5 тыс., Кристин стоила губернатору "скромные" $1 тыс. за час.
После того как в конце прошлой недели информация о неблаговидном поведении губернатора Нью-Йорка стала достоянием гласности, господин Спитцер счел необходимым выступить с официальным заявлением. "В первую очередь и, что главнее всего, я приношу извинения своей семье. Я извиняюсь перед общественностью, которой я обещал большее",— отметил он в понедельник в присутствии Сильды Спитцер, своей супруги и матери трех его дочерей.
Между тем щекотливость ситуации состоит в том, что в бытность генеральным прокурором штата в 1999-2006 годах Элиот Спитцер, снискавший себе прозвище "шериф Уолл-стрита" за успешную борьбу с финансовыми махинациями, возглавлял еще и группу по борьбе с проституцией и даже помог пресечь деятельность двух местных притонов. Неудивительно, что большинство рядовых жителей штата накинулись на губернатора не столько за сам факт измены, сколько за откровенное ханжество.
Пока прокуратура не выдвинула в адрес Элиота Спитцера никаких обвинений. Однако теоретически он может быть осужден на пять лет тюремного заключения. Хотя в США законодательство не запрещает прибегать к услугам проституток, согласно закону, принятому конгрессом еще в 1910 году, транспортировка девушек с целью использования их в сфере сексуальных услуг является уголовно наказуемым преступлением.
Впрочем, Элиот Спитцер уже наказан. Скорее всего, в ближайшие дни он будет вынужден подать в отставку. Но главное, скандальная история ставит крест на политической карьере 48-летнего губернатора, который до последнего времени считался восходящей звездой демократов и которого некоторые соратники даже прочили в президенты США.