Пограничники Северной Кореи задержали в Японском море российский теплоход "Лидия Демеш", который совершал рейс с грузом подержанных автомобилей из японского порта Хамата во Владивосток. По данным российской стороны, инцидент произошел из-за языкового барьера — корейские пограничники просто не поняли, что теплоход ищет спасения от сильного шторма.
По сообщению дежурного капитана Владивостокского морского спасательно-координационного центра (СКЦ) Владимира Ерошкина, информация об инциденте поступила с борта теплохода 23 февраля, в 10.35 по владивостокскому времени. Радист "Лидии Демеш" успел сообщить, что вблизи мыса Мусудан на борт судна с подошедшего северокорейского сторожевого корабля высадилась группа из трех человек, которые приказали капитану выполнять их приказы. После этого связь с "Лидией Демеш" была прервана. В СКЦ полагают, что причиной задержания российского теплохода стал заход в пределы 12-мильных территориальных вод КНДР. По мнению капитана Ерошкина, "Лидия Демеш", которая в момент задержания находилась на расстоянии 3-5 миль от берега, вынужденно нарушила границу в поисках укрытия от шторма. Теплоход "Лидия Демеш" находится в бербоут-чартере ЗАО "Камчатморфлот", его экипаж состоит из 25 граждан России. По словам представителей "Камчатморфлота", капитан теплохода действительно пересек госграницу КНДР, спасаясь от шторма. Предварительно северокорейской стороне по радио был направлен соответствующий запрос, но "из-за языкового барьера возникло недопонимание". Аналогичный инцидент с задержанием российского теплохода "Терней" пограничниками КНДР произошел в декабре 2005 года. Тогда, также спасаясь от шторма, капитан "Тернея" принял решение войти в территориальные воды Северной Кореи вблизи мыса Мусудан. Судно было задержано пограничным сторожевым кораблем и отконвоировано в порт Кимчхек. После двухнедельных разбирательств с участием представителей дипломатических ведомств двух стран инцидент был исчерпан, и "Терней" вернулся во Владивосток. Известно, что "Лидия Демеш" также отконвоирована для проведения расследования в порт Кимчхек. По словам представителей "Камчатморфлота", все члены экипажа арестованного теплохода здоровы, а запасов продовольствия на борту судна должно хватить на неделю. В посольстве России в Пхеньяне подтвердили, что экипаж "Лидии Демеш" подозревается в незаконном пересечении госграницы КНДР. "Я надеюсь на то, что эта ситуация разрешится в ближайшее время, потому что никаких серьезных причин для задержания судна нет",— заявил генконсул России в северокорейском городе Чхонджин Евгений Валькович. Вчера власти КНДР санкционировали встречу господина Вальковича с экипажем "Лидии Демеш". Между тем источник в штабе Тихоокеанского флота высказал мнение, что нервная реакция северокорейской стороны на несанкционированное пересечение госграницы объясняется тем, что в районе мыса Мусудан находится секретный районный полигон КНДР.