Борьба за право представлять Демократическую партию США на президентских выборах 2008 года обострилась до предела. На состоявшихся в субботу первичных выборах в Южной Каролине уверенно победил темнокожий сенатор Барак Обама, который по числу побед в других штатах сравнялся с Хиллари Клинтон. Ее поражение во многом объясняют неудачными высказываниями ее мужа, экс-президента Билла Клинтона. Его выпады в адрес Барака Обамы, имевшие расовый подтекст, резко усилили поддержку темнокожего кандидата.
Барак Обама сравнивает счет
Поединку демократов в Южной Каролине предшествовали прошедшие в январе первичные выборы в Айове, Нью-Гемпшире и Неваде. В Айове, с которой начались демократические праймериз, неожиданно победил темнокожий сенатор от Иллинойса Барак Обама. Тем самым он поверг в шок лагерь Хиллари Клинтон, считавшейся лидером демократической гонки. На следующих праймериз в Нью-Гемпшире госпожа Клинтон вырвала победу, а затем вышла вперед, победив в Неваде. В случае третьей подряд победы в Южной Каролине она смогла бы считать свое лидерство восстановленным, а шансы Барака Обамы резко бы снизились. В то же время в случае своей победы господин Обама не только мог считать себя отыгравшимся за предыдущие поражения, но и получал важное психологическое преимущество накануне так называемого супервторника 5 февраля (напомним, что в этот день праймериз пройдут одновременно в 22 штатах).
Праймериз в Южной Каролине прошли по второму сценарию. Барак Обама не просто победил, а разгромил оппонента, получив 55% голосов, то есть вдвое больше, чем у Хиллари Клинтон (27%). "Совершая поездку по вашему штату, я не видел белую Южную Каролину или Южную Каролину черную. Я просто видел Южную Каролину",— заявил на одной из многочисленных встреч с избирателями Барак Обама, позиционируя себя в роли политика нового типа, способного не разделять, а объединять Америку. По его словам, предстоящие выборы — "это не борьба белых с черными, богатых с бедными или молодежи против стариков. Это борьба между прошлым и будущим". Избегая персональных выпадов, господин Обама в то же время недвусмысленно давал понять, что под "прошлым" он подразумевает носителей старой политической культуры в Вашингтоне — Хиллари Клинтон и ее супруга, экс-президента Билла Клинтона. "Порой я даже толком не могу понять, с кем именно из Клинтонов состязаюсь на этих выборах",— позволил себе один-единственный раз перейти на личности господин Обама. Аудиторией это было воспринято как шутка, а не как оскорбление, учитывая, что чета Клинтонов в большинстве предвыборных акций выступает "в два голоса".
Кроме того, одной из своих задач в Южной Каролине Барак Обама считал обеспечение высокой явки избирателей, которая повышала его шансы на победу в штате с преимущественно темнокожим населением. "Мне нужно, чтобы ваш племянник Пукки тоже проголосовал",— произнес господин Обама на одном из митингов моментально ставшую крылатой фразу. Делать подобные призывы его вынуждал высокий процент неопределившихся и колеблющихся. Обнародованные накануне праймериз в Южной Каролине опросы свидетельствовали о том, что 10% избирателей не сделали свой выбор вплоть до последнего дня, еще 10% определились только за три дня до голосования.
Следует отметить, что задачу обеспечения высокой явки Бараку Обаме удалось решить весьма успешно — в праймериз в Южной Каролине приняли участие 530 тыс. человек (в ходе предыдущей президентской кампании 2004 года этот показатель составил всего 290 тыс.).
Подводя итоги, темнокожий сенатор попытался сделать упор на том, что его победа в Южной Каролине — это больше, чем победа в очередном штате. "После четырех потрясающих соревнований в каждом уголке этой страны мы видим наибольшее число проголосовавших, наиболее многообразную коалицию американцев — такую, какой мы не видели в течение очень долгого времени",— заявил господин Обама. Тем самым он выразил мнение о том, что из всех четырех предыдущих выборов в Айове, Нью-Гемпшире, Неваде и Южной Каролине праймериз в последнем штате стали самыми важными.
Клинтон против Клинтон
Если лагерь Барака Обамы стремился всячески приподнять значение праймериз в Южной Каролине, то Хиллари Клинтон и ее команда, напротив, упирали на то, что Южная Каролина далеко не так важна. Через час после закрытия избирательных участков в Южной Каролине госпожа Клинтон вылетела в штат Теннесси, где очередные праймериз пройдут в февральский "супервторник". Перед отлетом она сдержанно поздравила Барака Обаму с победой и заявила: "Сейчас мы переносим центр нашего внимания на миллионы американцев, голоса которых мы услышим во Флориде 29 января, а также 5 февраля, когда праймериз пройдут сразу в 22 американских штатах".
В лагере Хиллари Клинтон были психологически готовы к тому, что в Южной Каролине с ее преимущественно темнокожим электоратом победителем станет Барак Обама. Опросы накануне праймериз свидетельствовали о лидерстве темнокожего сенатора. Тем не менее это вовсе не лишало праймериз в Южной Каролине своей интриги. Во-первых, до последнего момента оставалось неясным, кого поддержит женская часть темнокожего электората — своего по цвету кожи Барака Обаму или свою по полу Хиллари Клинтон. Во-вторых, помимо апеллирования к женской солидарности у госпожи Клинтон, казалось, было еще одно серьезное оружие, способное развернуть темнокожих избирателей в ее сторону,— ее супруг Билл Клинтон. Напомним, что авторитет господина Клинтона в глазах темнокожей Америки был обеспечен его немалым вкладом в решение проблем афроамериканцев в его бытность главой Белого дома. Весьма символично, что в свое время за белым Биллом Клинтоном даже закрепилось почетное для него определение "первый черный президент США".
Однако на сей раз ранее действовавшее безотказно мощное оружие Хиллари Клинтон — ее супруг Билл Клинтон — неожиданно выстрелило не в ту сторону. Пытаясь бросить свой авторитет на чашу весов в Южной Каролине, господин Клинтон допустил ряд неосторожных высказываний в адрес Барака Обамы. Причем, по мнению наблюдателей, эти высказывания имели расовый оттенок, что и оттолкнуло от Хиллари Клинтон колеблющуюся часть темнокожих избирателей. Более того, Бараку Обаме удалось почти сравняться с Хиллари Клинтон по числу полученных голосов мужской части белого электората. Свидетельством того, сколь серьезным оказался ущерб, невольно нанесенный Биллом Клинтоном своей супруге, стали данные опросов exit-polls. Шесть из десяти избирателей заявили, что Билл Клинтон несправедливо нападал на Барака Обаму и именно это обстоятельство предопределило их окончательный выбор.
На прошлой неделе, выступая на митинге в Чарльстоне, господин Клинтон обвинил конкурентов жены Обаму и Эдвардса в непозволительных попытках сыграть на слабости кандидата-женщины. "Они получают голоса, совершенно очевидно, благодаря своей расе или полу. Именно поэтому мне говорят, что у Хиллари здесь нет шансов на победу",— попытался вступиться за супругу Билл Клинтон. Наблюдатели расценили это как неоправданную попытку представить Барака Обаму в качестве претендента, пытающегося разыграть расовую карту и расколоть Америку. Во второй раз Билл Клинтон обидел Барака Обаму уже непосредственно перед праймериз, неуместно напомнив о том, что в свое время темнокожий кандидат Джесси Джексон дважды побеждал на демократических праймериз в Южной Каролине, но в общенациональном масштабе так ничего и не добился. Избиратели Южной Каролины расценили это заявление как попытку напомнить темнокожим кандидатам об их "потолке" — и в ответ "прокатили" госпожу Клинтон.
Накануне решающей битвы
Итоги праймериз в Южной Каролине предельно обострили борьбу за демократическую номинацию на предстоящих в ноябре этого года президентских выборах в США. Оба противоборствующих лагеря сходятся в том, что моментом истины должен стать "супервторник" 5 февраля. При этом каждый из лагерей приводит в действие новые резервы. В прошлую пятницу поддержать Хиллари Клинтон призвала американцев влиятельная The New York Times, пользующаяся особым авторитетом у демократической аудитории. В своей редакционной статье газета "настоятельно рекомендует" демпартии избрать Хиллари Клинтон кандидатом на президентский пост, поскольку она обладает "стремлением учиться и меняться" и "мощным интеллектом".
Между тем после поражения в Южной Каролине самый трудный вопрос для Хиллари Клинтон состоит в том, делать ли и дальше ставку на поддержку со стороны своего супруга или попытаться от него дистанцироваться, продемонстрировав ту самую способность "учиться и меняться". В свою очередь, главная трудность для Барака Обамы заключается в необходимости доказать свою способность быть президентом всей Америки в населенных преимущественно белыми избирателями штатах, продолжающих относиться к темнокожему сенатору из Иллинойса с некоторой долей скептицизма.