Хит Леджер родился 4 апреля 1979 года в австралийском городе Перт. Отец будущего актера Кит Леджер был горным инженером и увлекался автомобильными гонками. Мать преподавала французский язык. Своих детей, сына и дочь, она назвала в честь героев романа "Грозовой перевал" Эмили Бронте.
Об актерской профессии Хит Леджер мечтал со школы. Его сценический дебют состоялся на сцене школьного театра, когда Леджеру было 10 лет. Он сыграл роль Питера Пена. После окончания школы Леджер вместе с другом поехал в Сидней. Съемки в кино будущий секс-символ начал в 16 лет. Он сыграл небольшие роли в фильмах "Черная скала", "10 причин моей ненависти", "Домой и обратно". Хит Леджер сыграл роли второго плана в австралийских лентах "Лапы" и "Пальцы веером", после чего актер переехал в Голливуд. За роль в фильме "Патриот" он стал лауреатом премии Blockbuster Entertainment Award как лучший дебютант года, роль Леджера в картине "История рыцаря" была отмечена премией MTV за лучший поцелуй. Хит Леджер также сыграл в фильмах "Казанова", "Короли Догтауна", "Братья Гримм", "Бал монстров". В 2001 году журнал People включил его в список 50 самых красивых людей мира. В 2007 году Леджер попал в список 100 самых сексуальных актеров журнала Empire.
В 2006 году актер был номинирован на премию "Оскар" за роль ковбоя-гея в скандальном фильме Энга Ли "Горбатая гора". MTV опять наградило актера за лучший поцелуй года.
В 2008 году должно было выйти продолжение саги о Бэтмене ("Бэтмен: Темный Рыцарь"), где впервые Джокера играл не американец, а австралиец. Съемки закончились недавно. Леджер говорил, что эта роль была настолько сложной и "демонической", что он чувствовал себя физически и внутренне истощенным. "Я принимал одну успокоительную таблетку, но это не срабатывало. Я принимал следующую и чувствовал, что я хочу спать лишь час спустя", – сказал актер.