профессиональный бокс
Сегодня в Лас-Вегасе состоится бой, который можно считать не просто календарной, а самой настоящей кульминацией очередного сезона в профессиональном боксе. Формально на кону в нем стоит один чемпионский пояс — лучшего бойца в категории до 66,7 кг по версии Всемирного боксерского совета (WBC). По сути же, американец Флойд Мейуэзер, которому он принадлежит, и британец Рикки Хаттон будут драться за звание просто лучшего бойца мира. Без всяких там приставок.
О реальном статусе этого боя идеально говорят цифры и прогнозы имеющих непосредственное или косвенное отношение к нему организаций. Букмекерская контора William Hill проинформировала о том, что общий объем ставок на него еще за несколько дней до матча вплотную приблизился к невероятной сумме £10 млн и наверняка беспрецедентный рубеж перевалит. Организаторы, начав в сентябре — сразу после того, как два боксера договорились,— продажу билетов в казино MGM Grand, тут же были вынуждены объявить, что не будут отпускать более двух в одни руки: спрос слишком явно превышал предложение. В обеспечившей львиную долю бюджета матча телекомпании HBO нисколько не сомневаются, что он войдет в Топ-10 по таким критериям, как количество абонентов, купивших прямую платную трансляцию, и полученные от ее продажи доходы. По крайней мере официально необнародованные, но уже известные американской прессе гонорары соперников — $10 млн для Рикки Хаттона и $15 млн для Флойда Мейуэзера — доказывают, что телевизионщики имеют веские основания для подобных выводов.
Более того, наверное, никто особенно не удивится, если сегодняшний бой в финансовом аспекте окажется где-то рядом с тем, который состоялся полгода назад — 6 мая — на том же самом ринге в MGM Grand и стал рекордным с коммерческой точки зрения. Речь о поединке между Флойдом Мейуэзером и одним из главных любимцев Америки Оскаром де ла Хойей, выигранный, можно сказать, всеми участниками. Мейуэзер, одержав довольно спорную победу по очкам, отстоял чемпионский титул. Де ла Хойя, чья компания Golden Boy Promotions выступала промоутером матча, заработал $50 млн. 2,15 млн абонентов HBO принесли каналу доход в размере $120 млн. Невероятный успех, основанный, казалось бы, на уникальном совпадении очень многих факторов.
Выяснилось, что все-таки не уникальном, поскольку у сегодняшнего поединка не менее острая интрига, нежели у майского. Разбить ее на составляющие очень просто. Во-первых, это столкновение двух безупречных, без единого поражения или даже ничьей, послужных списков. У Рикки Хаттона он подлиннее — 43 победы против 38 у Флойда Мейуэзера. У Мейуэзера качественнее, что ли. Американец, побивший практически всех наиболее ярких полусредневесов минувшего десятилетия — Диего Корралеса, Артуро Гатти, Карлоса Балдомира, Демаркуса Корли, Шармбу Митчелла, Заба Джуду, Оскара де ла Хойю, наконец встречается с боксером, проведшим немало, но все же примерно втрое меньше, чем Мейуэзер, поединков вот такого — не высокого, а уже пикового — уровня. И все — в минувшие два с небольшим года, за которые, собственно, и состоялся резкий взлет Хаттона. Начавшийся с манчестерской победы над расставшимся в июне 2005 года с титулом чемпиона в категории до 63,5 кг Константином Цзю и продолжившийся успехами в матчах с Карлосом Мауссой, Луисом Коллацо, Хуаном Уранго, Хосе Луисом Кастильо.
Во-вторых, это столкновение между бойцом, уже признанным во всех авторитетных рейтингах сильнейшим в мире вне зависимости от весовой категории — то есть Мейуэзером, с бойцом, который считает, что на самом деле такого признания заслуживает именно он, Хаттон, а не кто-то другой. Абсолютно искренне считает. И пока ведь не было особых поводов объявить его хвастуном.
В-третьих, это столкновение стилей. Очень разных. Флойд Мейуэзер — это идеальная техника, идеальное движение, ставка не на силу, а на голову. Рикки Хаттон — это напор, "бульдозерный", иногда выглядящий примитивным, но настолько эффективный, что его не выдержал даже столь крепкий, столь несгибаемый боксер, как Цзю, измотанный за 11 раундов британцем так, что на 12-й попросту не вышел.
В-четвертых, это столкновение непростых характеров. Политкорректностью в отношениях между Флойдом Мейуэзером и Рикки Хаттоном в преддверии поединка и не пахло. И взаимная ненависть не выглядела наигранной. От словесных оскорблений они едва не перешли к рукоприкладству во время предматчевой пресс-конференции, когда после обмена взглядами Мейуэзер, пробормотав что-то, приблизился к Хаттону, а тот вдруг толкнул его. Британца с трудом удержали члены его команды. Но их его несдержанность нисколько не удивила. "Знаете, я думал, если честно, что Рикки успеет уложить его на задницу",— улыбнулся тренер Хаттона Билли Грэм.
Во что адская смесь выльется в ринге? По поводу ответа на этот вопрос у экспертов единого мнения не сложилось. "Победит Хаттон. Он более голодный",— сказал выдающийся в недавнем прошлом боксер Марко Антонио Баррера. "Хаттон — фаворит. Не думаю, что Флойду когда-нибудь приходилось драться с парнями, которые бьют так быстро, так часто и так остро, как Рикки, и так долго сохраняют энергию. Тактика Мейуэзера — уход-удар — хороша с теми, кто бьет один, два, ну, три раза. А здесь будет шквал ударов",— сказал легендарный Бернард Хопкинс. "Нет, фаворит — Флойд,— возразил великий тяжеловес Леннокс Льюис, вроде бы обязанный болеть за своего соотечественника-британца.— Он потрясающе быстрый и потрясающе хорошо двигается. Хаттону обязательно надо потрясти Мейуэзера, чтобы лишить того козырей. Его единственная ставка — на нокаут. А нокаута добиться ему, на мой взгляд, будет трудно. Мейуэзер должен победить по очкам". "Лучше шансы у Мейуэзера. Хотя если Хаттон будет, как в бою со мной, постоянно оказывать столь же эффективное давление на оппонента, то Флойду придется туго",— заметил Константин Цзю.
"Не буду ничего предсказывать. Произойти может все что угодно. Возможно, после пары раундов мы кое-что и поймем" — это знаменитый тренер Фредди Роуч с самой, похоже, правильной из оценок расклада сил.