В конце сентября 2007 года стало известно, что европейские организации не получили приглашений прислать наблюдателей на декабрьские выборы в России. Ранее приглашения выслались за несколько месяцев до выборов.
22 октября ОБСЕ и ПАСЕ выразили обеспокоенность ситуацией. ЦИК РФ заверил, что приглашения будут направлены после регистрации кандидатов. Глава ЦИКа Владимир Чуров пообещал Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) ОБСЕ предоставить перечень документов, необходимых для формирования миссии наблюдателей.
26 октября после саммита Россия--ЕС в Португалии европейские политики заявили, что договорились с президентом Владимиром Путиным о приглашении наблюдателей от ОБСЕ. В тот же день представитель РФ в ОБСЕ Алексей Бородавкин объявил о подготовке проекта резолюции, ограничивающей работу БДИПЧ. Он пояснил, что к этой структуре есть "претензии политического, организационного и кадрового характера".
28-30 октября европейские организации получили приглашения. От БДИПЧ приглашены не более 70 наблюдателей, в то время как на прошлые выборы приезжало до 400.
31 октября ЦИК одобрил "Разъяснения порядка деятельности международных наблюдателей на выборах в Госдуму РФ", существенно ограничивающие их работу.
2 ноября ОБСЕ приняла решение об отправке наблюдателей в Россию, выразив обеспокоенность в недостатке времени для качественной подготовки миссии.
11 ноября ОБСЕ заявила, что наблюдатели не могут получить визы в российских посольствах и, если заминка продлится неделю, они вынуждены будут отказаться от визита.
13 ноября МИД РФ заявил, что в проблемах с визами виновны сотрудники ОБСЕ, которые "не удосужились" снабдить наблюдателей информацией о необходимых документах. При этом ведомство обвинило БДИПЧ в попытке "свалить ответственность за собственную нерасторопность на приглашающую сторону".