Blu-ray Disc — стандарт записи на диски, разработанный группой компаний во главе с Sony (Hitachi, LG, Panasonic, Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Thomson), которые вошли в так называемую Ассоциацию Blu-ray. Емкость однослойного диска Blu-ray 25 Гб — это больше, чем 15 Гб на однослойном HD DVD, но Blu-ray обходится дороже в производстве.
Официально проект Blu-ray был запущен в феврале 2002 года. Первые проигрыватели этого стандарта появились в японских магазинах в апреле 2003 года, однако они стоили очень дорого — около $3800. Первые диски с записями стандарта Blu-ray появились в июне 2006 года, но поначалу расходились очень медленно — ситуация стала меняться после выхода игровой приставки Sony Playstation 3, способной проигрывать Blu-ray-диски.
HD DVD — стандарт записи на диски, разработанный компанией Toshiba. Однослойный HD DVD может вмещать 15 Гб информации, двухслойный — 30 Гб. В августе 2002 года компании Toshiba и NEC объявили о создании нового стандарта, который тогда назывался Advanced Optical Disc и должен был составить конкуренцию Blu-ray. В 2003 году стандарт был переименован в HD DVD. 31 марта 2006 года Toshiba выпустила первый HD DVD-плеер в Японии, опередив выход на рынок дисков Blu-ray. Спустя три недели первые HD DVD-плееры появились в США. Первыми фильмами, которые вышли на дисках HD DVD, стали "Последний самурай", "Малышка на миллион" и "Призрак оперы" компании Warner Home Video. В середине 2007 года в Японии появились первые рекордеры стандарта HD DVD.