Первой попыткой нижегородской мэрии ограничить граждан в проведении митингов было распоряжение главы города Вадима Булавинова «О запрещении проведения массовых мероприятий на территории Нижегородского кремля» в 2004 году. Тогда документ экологическом центре «Дронт» высказался против: правозащитники решили, что мэр превысил свои полномочия и нарушил Конституцию РФ, и обратились в суд. Дело рассматривалось более года тремя составами суда. В итоге Нижегородский райсуд решил признать недействительным распоряжение мэра, а так как решение суда в законном порядке обжаловано администрацией не было, то оно вступило в силу в начале 2006 года.
Постановление мэрии Нижнего Новгорода, ограничивающее места для проведения митингов и пикетов в городе пятью точками, появилось в мае текущего года сразу после проведения «Марша несогласных». Согласно документу, партиям и организациям предлагается проводить свои публичные мероприятия на площади Жукова (Приокский район), около катера «Герой» (Нижегородский район), на площади Буревестника (Сормовский район), площади Ленина (Канавинский район) и площади около ДК «ГАЗ» (Автозаводский район). В центре города точки для проведения митингов отсутствуют, так как, по словам мэра Вадима Булавинова, «это грозит ограничением транспортного потока и прохода людей». При этом общегосударственные и общегородские праздничные мероприятия по-прежнему проводятся на центральных площадях Нижнего Новгорода.
Именно на основании этого постановления мэрия трижды отказала нижегородскому региональному отделению КПРФ в проведении митинга против российско-американских военных учений «Торгау-2007» (см. справку) на улице Большой Покровской и шествии через Кремль по Ивановскому съезду до площади Единства против учений уже второй год . В итоге коммунисты провели митинг у кинотеатра «Октябрь» и решили обратиться в суд с требованием отменить постановление мэра, которое «противоречит федеральному закону и Конституции». Ожидается, что подача иска в Нижегородский районный суд состоится уже сегодня. По словам первого секретаря НРО КПРФ Николая Рябова, «антизаконное постановление будет непременно оспорено». «Они даже не прописали, где можно проводить марши и демонстрации. Где разрешенные маршруты? Или можно только митинги без права перемещения и в строго заданных точках?» недоумевает господин Рябов. При этом коммунисты готовятся праздновать 90-летие Октябрьской революции, и 7 ноября намерены провести традиционное шествие по Большой Покровской до площади Минина и Пожарского, далее по Зеленскому съезду до площади Ленина, где и пройдет митинг. В мэрии пока не комментируют намерения коммунистов, так как не знакомы с содержанием иска.
По словам депутата законодательного собрания Нижегородской области, второго секретаря обкома КПРФ Владислава Егорова, «постановление мэрии делает крайним в отношениях с желающими митинговать именно городскую администрацию, а не правительство». «Не исключаю, что областной закон, регламентирующий проведение публичных мероприятий, принятый в первом чтении еще в апреле, будет принят окончательно только после декабрьских выборов, чтобы не обострять ситуацию», уверен господин Егоров.
Законопроект «О порядке подачи уведомлений о проведении публичных мероприятий на территории Нижегородской области» действительно до сих пор не предлагался ко второму чтению, так как на заседаниях рабочей группы вскрылся целый ряд противоречий. Документ предусматривает ограничение числа митингующих на квадратный метр, проведение границ исторических и архитектурных памятников, на территории которых публичные мероприятия будут запрещены, а также разделение разрешительных функций между исполнительной властью и муниципалитетом. Представители правоохранительных органов даже попытались ввести ответственность организаторов за малую явку на мероприятия и увеличить сроки, в которые должна быть подана заявка. «С одной стороны этот законопроект должен привести наше региональное законодательство в соответствие с федеральным, но налицо перегибы. После его принятия постановление мэра будет уже не нужно», уверены в обкоме.