Подводные аппараты "Мир" под управлением российских специалистов совершили успешную посадку на глубине свыше 4 километров. Там уже установлен российский флаг из титанового сплава, специально изготовленный в Калининграде. Батискафы "Мир-1" и "Мир-2" сели на дно Ледовитого океана с интервалом в полчаса. Экспедиция уже закончила работу. Батискафы начали всплытие, причем оно будет продолжаться дольше погружения.
До начала эксперимента беспокойство вызывала погода. Однако перед началом погружения на Северном полюсе сложились благоприятные условия и погружение прошло в штатном режиме.
Экипаж первого аппарата - российский. На его борту находился знаменитый ученый-исследователь Артур Чилингаров. Экипаж второго "Мира" - интернациональный. Вместе с российским командиром на дно океана опустились полярник швед Фредерик Паулсен и организатор многих экспедиций австралиец Майк МакДауэлл. Поздравить первопроходцев удастся не сразу - им предстоит адаптация к обычной жизни в специальной барокамере.
Это первое в истории погружение позволит специалистам провести уникальные исследования и доказать, что внушительная часть арктического шельфа, который скрывает почти четверть мировых запасов нефти и газа - продолжение российской части Евразии. К этому эксперименту ученые готовились почти 20 лет.
Как заявил 2 августа находящийся с визитом на Филиппинах глава МИД России Сергей Лавров: "Цель той экспедиции – не застолбить права России, а доказать, что наш шельф простирается к Северному полюсу. Для этого есть конкретные научные методы. И думаю, что экспедиция, включая погружение батискафов на дно Северного Ледовитого океана в районе Северного полюса, позволит получить дополнительные научные доказательства того, что мы собираемся добиться".