Вчера в Японии, в 250 километрах к северо-западу от Токио, недалеко от побережья префектуры Ниигата, в десять часов утра по местному времени произошло сильное землетрясение. Сила первого толчка составила 6,8 балла по шкале Рихтера, через несколько часов был зарегистрирован повторный толчок силой 5,6 балла. Высказывались опасения, что подземные толчки могут вызвать цунами, но этого не произошло. Наибольший урон нанесен городу Касивадзаки, который находился ближе всего к эпицентру землетрясения. В городе разрушены около 350 зданий, семь человек погибли, более восьмисот получили ранения. Впрочем, жертв могло оказаться намного больше: вчера в Японии отмечался День морского флота, поэтому обычно переполненные офисные центры были пустыми. Многие жители вообще выехали из города. Землетрясение привело к ЧП на местной АЭС, на которой после первых толчков начался пожар. Автоматика сразу же прекратила работу станции, но на тушение пожара понадобилось потратить два часа. Представители управляющей компании позже сообщили, что из-за ЧП произошла утечка около 1,5 л воды, содержащей радиоактивные материалы. Из-за землетрясения в префектуре Ниигата премьер-министр страны Синдзо Абэ вынужден был прервать предвыборную кампанию и посетить пострадавшие районы. По его распоряжению был создан чрезвычайный штаб, который занимается ликвидацией последствий землетрясения. Пока власти организовали около 100 эвакуационных центров, где собрались несколько тысяч человек, покинувших свои дома и оставшихся без крова. Как известно, Япония находится в одной из самых сейсмоопасных зон. Последнее сильное землетрясение в префектуре Ниигата произошло в октябре 2004 года. Тогда погибли 65 человек, более 3000 получили ранения. Сила толчков тогда тоже составила 6,8 балла по шкале Рихтера.