Исторические гонки во французском Ле-Мане в этом году сменили название — с пышного Le Mans Classic на более лаконичное LM Story. Парад и ралли классических автомобилей в священном для каждого автолюбителя месте проходят раз в год, а в 2007-м — 6, 7 и 8 июля. О том, что будет на LM Story, рассказывает Екатерина Истомина.
Крестьяне деревни Арнаж
Это были святые люди — терпеливые и трудолюбивые крестьяне маленькой деревни Арнаж, что находится под Ле-Маном. Первые автомобилисты — это, разумеется, всегда спортивные англичане — появились в деревушке в 1922 году. Они пришли не пешком, приехали не на лошади и не на дрезине, как это делают все приличные люди. Приехали на каких-то автомобилях — больших, зеленого цвета, которые скрежетали и дымили так, что разом подохли все куры в деревне Арнаж. Но англичанам на французских пеструшек было наплевать. Они катались как заведенные по узким и пыльным местным проселочным дорогам — тем самым, по которым сегодня в Ле-Ман тянутся фанаты автоспорта.
В 1922 году англичане только разведывали обстановку. А вот в 1923-м в Арнаже уже прошли первые суточные гонки, во время которых серьезно пострадал один коровник и несколько заборов. Крестьяне Арнажа потом уже сообразили: как только приезжают англичане на зеленых автомобилях, то, значит, готовь пилы и топоры чинить дома.
До конца 1920-х пальму первенства в суточных гонках в Ле-Мане (24 Heures du Mans) держали Bentley Boys ("Парни Бентли") — известная на Лазурном берегу Франции команда богатых бездельников, плейбоев, аристократов и миллионеров. Но потом англичан вытеснили итальянцы на огненно-красных Alfa Romeo. Удивительное дело, но сами французы не преуспели в своей родной гонке. На смену Alfa Romeo пришел Ford, а потом Ferrari и Jaguar, следом Porsche. Теперь вот царит Audi. Получается, что в этом культовом событии, которое столько лет бессменно проходит в самом центре Франции, побеждал кто угодно, только не французы. Хотя, например, смелая Matra-Simca, французская машина, выигрывала у самого Porsche в начале 1970-х годов.
К победителям можно отнести крестьян Арнажа. Ведь их деревня теперь всемирно известна благодаря дорогостоящей модели Arnage, центральной в модельном ряду Bentley.
Дни соревнований
В дни соревнований — 24 Heures du Mans и исторических парадов — предместья Ле-Мана, куда входит деревня Арнаж, похожи на театр военных действий. Вот, например, постоянно происходит перегруппировка техники. Фуры, фургоны, прицепы, автодома, легковые машины всех сортов, возрастов и национальностей все время перемещаются с места на место. Понять логику этих перемещений решительно невозможно. Вслед за автомобилями перемещаются и люди — их здесь многие тысячи, всех возрастов и национальностей. Они волокут палатки, подушки, одеяла, упаковки с пивом, мешки с чипсами и солеными орешками, детей и животных.
Цель у всех одна — найти хоть какое-нибудь место, чтобы пристроиться. Более или менее организованное место для ночлега — напомним, что современная гонка идет беспрерывно сутки, а исторические парады и ралли хоть и с перерывом на сон, но на протяжении нескольких дней — так называемая деревня Ле-Ман. На деле это скопление брезентовых палаток и железных фургонов, крыши которых страшно нагреваются на солнце. В палатках по четыре кровати, как в купе поезда. Однажды на 24 Heures du Mans в 2003 году, когда победила после почти семидесятилетнего перерыва команда Bentley, мне пришлось ночевать в такой четырехместной палатке; на соседних трех кроватях храпели механики, кстати, из Bentley Team. Причем не надо думать, что VIP живут в Ле-Мане как-то иначе. Знаменитые гонщики ночуют в какой-нибудь из палаток.
Сон прерывистый, зато питание стабильное. Хот-доги. Картошка фри. И такие невиданные мегалитры пива, которым позавидовал бы и "Октоберфест" в Мюнхене. Трибуны, окружающие кольцо Сартэ, полны. Баннеры. Флаги. В пит-стопах кипит работа. В автомобильный музей 24 Heures du Mans стоит очередь. Подозреваю, что не только на экспозицию, но и в музейный туалет.
LM Story
Не стоит думать, что классическое автомобильное событие в Ле-Мане — это событие пенсионерского режима. Это тоже гонки, причем на результат. Автомобили (270 штук) катаются в привычных для Ле-Мана современного классификациях. Это прототипы и GT. Перед участием все в обязательном порядке проходят технический осмотр и регистрацию. Все соревнования на LM Story разделены на заезды участников определенных гонок и на участников определенных (разумеется, легендарных) брэндов. К каждому автомобилю-участнику прилагается команда — гонщики и персонал.
Больше всего зрителей на LM Story соберут, без сомнения, персональные парады. В 2007 году персонального парада удостоились Porsche и Ferrari (в 2006 году персонально был представлен и Ford). Машины разных лет, в разные годы побеждавшие в суточных гонках, выйдут на круг Сартэ, чтобы вновь зажечь.
Ле-Ман — это такой автомобильный Вудсток, гигантский фестиваль скорости. Чтобы посмотреть на него, можно пожертвовать и сном, и испорченной печенью. Такое бывает раз в году.