Представлять буддизм особой необходимости нет. Свыше 350 млн жителей Земли причисляют себя к общине этой древней мировой религии. В последние годы буддизм (особенно в его тибетском варианте) все шире распространяется и по Европе с Америкой, вытесняя традиционное здесь христианство.
"К буддизму европейцев приводят потеря ориентиров, разрушение духовных ценностей и поиски смысла жизни, — считает гамбургский журнал DER SPIEGEL, — ведь христианству доверяет все меньше людей, современные секты часто очень сомнительны, а у эзотерики всегда есть какой-то жульнический привкус".
"Эпоха махинаторов кончилась, наступило время серьезной, старинной фирмы", — пожалуй, несколько коммерчески оценивает ситуацию датский лама Оле Нидаль, колесящий по Европе и обращающий в свою веру сотни людей. "Вне религии сейчас невозможно встретить людей, довольных жизнью и не утративших чувства юмора," — утверждает Том Гайст, секретарь Германского буддистского союза.
Брат президента ФРГ известный физик Карл Фридрих фон Вайцзеккер считает, что жизнь и высказывания Далай-ламы не уступают по значимости Нагорной проповеди Иисуса Христа.
Популярный дамский журнал Marie Claire называет буддизм "самой модной религией девяностых годов", и успех последнего фильма Бернардо Бертолуччи "Маленький Будда" (стоимость его производства превысила $35 млн) убедительно это подтверждает.
Голливудская звезда Ричард Гир и его супруга супер-модель Синди Кроуфорд отправляются в религиозное паломничество к Далай-ламе, рок-звезда Тина Тернер по два часа в день скандирует буддистские мантры, а лучший футболист мира 1993 года итальянец Роберто Баджо уверен, что когда он бьет по воротам соперника, исповедуемый им буддизм "придает ему необходимые силы".
Лишь в Германии количество людей, объявивших, что они "симпатизируют" буддизму, перевалило за 300 тыс., из них 80 тыс. активно занимаются буддистской религиозной практикой. В Дюссельдорфе действует дзэн-буддистский храм, в Ганновере вьетнамские буддисты открыли монастырь, по всей стране проходят семинары и курсы, проводимые цейлонскими и тибетскими монахами. В Тибетском центре Гамбурга лама Геше Тхубтен Нгаванг руководит программой буддистского обучения, длящейся семь лет.
"Поразительно, с каким усердием новообращенные внимают банальностям и пошлостям, часто изрекаемым их новыми гуру, — не может удержаться от сарказма SPIEGEL.— Они воспринимают их как потрясающие глубины мудрости, хотя еще вчера считали христианские догмы типа вознесения Христа нонсенсом. Теперь же они на полном серьезе верят в такие чудеса, как самоуправляемое возрождение Будды".
Швейцарский религиозный психолог Георг Шмид видит в "обращении постмодернистского человека к восточной мистике алчную попытку все пережить одновременно — и прелести дворца, и умиротворенность чистого недеяния".
"Нам не нужно всех этих тибетских народных причиндалов, — часто откровенно заявляют новообращенные европейцы, — мы хотим добраться до сути. Азиатские гуру не верят, что мы сможем ее понять. Вообще говоря, они порядочные расисты". В свою очередь, гуру пытаются защитить свою веру от "голливудских бредней" новых фанатов. Вот как это формулирует тибетский наставник Дагьяб Кьябген: "Стоит мне попытаться объяснить европейцу что-нибудь хотя бы на 10%, как тот немедленно самостоятельно домысливает это до 100%. Люди на Западе привыкли все получать в готовой и четкой форме, и если им приходится напрячься, они тут же начинают нервничать".
Существенное ментальное сопротивление европейцев вызывает и известная "дискриминация" в буддизме женщин. Западные буддисты требуют от гуру четкого разъяснения, почему это буддизм утверждает, что "все женщины в силу своей природы ослеплены и слабы разумом и никогда не смогут стать буддами", — во всяком случае, пока их душа не реинкарнируется в тело мужчины.
И все же буддисты убеждены, что их вера завоюет весь мир. "В Тибете, — рассуждает Дагьяб Кьябген, — Учению, для того чтобы утвердиться, понадобилось 500 лет. На Западе это займет, конечно, намного меньше времени: наверно, хватит и 400 лет".