На волне интереса к возвращению московской группы "Вежливый отказ" выпущен в богатом и остроумном оформлении двойной ее концертный альбом "Москва — Питер. 12 и 14 февр. 2003" ("Геометрия"). На первой пластинке — концерт 12 февраля 2003 года в московском клубе "Б2", на второй — 14 февраля 2003-го в его питерском аналоге Red Club. Выступления записаны непосредственно перед тем, как группа самораспустилась в связи с окончательной фиксацией ее лидера Романа Суслова на разведении лошадей в подмосковном колхозе. Не сказать чтобы два концерта как-то особенно различались в плане эмоций. Это тот же легкий, гибкий, извилистый и очень точный ритмически арт-рок, который "ВО" играл до того и продолжил играть, воссоединившись в 2006 году. Мало найдется групп на территории России, концертные записи которых были бы так заразительны, так интригующи. Трек-лист же различается на шесть песен. Альбом "Москва — Питер. 12 и 14 февр. 2003" помимо массы поводов еще раз восхититься игрой одной из выдающих русских групп заставляет снова вслушаться в тексты. Несмотря на глубокое родство с русским поэтическим модерном, только сейчас, когда многим из этих песен стукнуло по два десятка лет, осознаешь, что "социальность", в избытке которой принято обвинять русский рок, стоило искать как раз в песнях этой скромной салонной команды, вечно отгораживавшейся от русского рока странными символами и ломаным строем стиха. Даже в 1986-м в песнях "Эй!", "Помощник", "Летаргический сон" хорошо прослушивалась постмодернистская ирония по поводу наступающих "перемен". Теперь это и вовсе песни о том, что ждать перемен бессмысленно.
Группа "Несчастный случай" наконец-то издала песни, которые исполнила в Москве впервые еще год назад, на концертах во МХАТе имени Горького. Альбом называется "Простые числа" ("Бомба"). Секретное оружие пластинки — ремейки песен арт-рокера 80-х Андрея Мисина, сегодня востребованного по большей части в качестве поп-композитора. Сам господин Мисин исполнительской деятельностью давно не злоупотребляет, но, по счастью, песни возвращены в оборот, представлены новой аудитории, которая про их автора и не слышала. И кем представлены? Группой, которую вообще-то принято считать в отечественном рок-н-ролле кем-то вроде комиков-кавээнщиков. Однако в успехе предприятия сомнений не было. Голос Алексея Кортнева идеально вписался в знакомые гармонии хитов "Ангел сна" и "Четыре друга", его коллеги сделали достойные джаз-роковые аранжировки. Оригинальный материал группы также полон фортепьянной лирики и саксофонной философии, правда, поэт Кортнев все же не забывает наполнять их свойственной ему иронией аспиранта-гуманитария. Лучшие примеры сочетания — "Сердце", "Ржавая вода", "Питер". Последний — вообще близкий к идеалу текст стихотворящего москвича о северной столице. Поэт Кортнев решился и на один стих на злобу дня — "Оставьте меня" с самоотверженной строчкой "Сколько ни ставили раком страну, на безрыбье не станет сытней". Однако радиостанциям, конечно, все равно больше всего придется по душе произведение "0,5-0,7-0,33", наследующее традиции хитов "Что ты имела?" и "График".
В уходящем году было чрезвычайно интересно наблюдать за тем, что происходит в России с рэпом и прочей музыкой, основанной на черных ритмах. Музыканты из "альтернативного" стана к фанку и его производным относились с неменьшим вниманием, чем поп-работники, но результаты по большей части не радовали. Поп-пластинки вообще было интереснее рецензировать, чем произведения гитарных групп. При всем уважении к первой дерзкой попытке ростовской группы "Фруктовый кефир" прорваться на территорию Red Hot Chili Peppers и Faith No More, от дебютного альбома, вышедшего пару лет назад, в памяти остался лишь вопль "Пружинка!" из одноименного и единственного на диске хита. Вот второй альбом — "Тишина!" ("Вдох"). В минусе у ростовчан — по-прежнему запоминающиеся припевы и танцевальный "грув", которого в избытке, например, у действующих на том же поле запорожцев "...И друг мой грузовик". В плюсе — экспериментаторский пыл. К своему фанк-року они пытаются подмешать то гранж 90-х ("За дождем"), то поп-лирику ("И день, и ночь"), то семидесятнический фолк-рок, что приводит к неожиданным ассоциациям с группой "Ариэль" ("Как на улицу"). У музыки "Фруктового кефира" по-прежнему много общего с украинской фанк-сценой, на "Тишине" находишь ссылки то на Green Grey, то на "Танок на майданi Конго", то на "Бумбокс". Явное украинско-молдавское звучание имеет и лучший трек диска — "Полина". Собственно, это и есть та единственная песня, к которой хочется вернуться, когда пластинка остановилась. Снова единственная.