Patricia Barber "Mythologies" (Blue Note)
Чикагскую джазовую артистку Патришию Барбер принято ставить в один ряд с Дайаной Кралл, Мадлен Пейру и Норой Джонс, но пластинки госпожи Барбер все же с другой полки. Ее музыка иногда вплотную приближается к концептуальному арт-року, иногда смыкается с интеллектуальным хип-хопом или прирастает нескромными госпел-хорами, но никогда не служит одному лишь правильному обмену веществ; виртуозная игра квартета Патришии Барбер никогда не остается мастерством ради мастерства, а строки стихов — только способом распределения ее контральто по тактам. "Мифологии" — это 11 песен-образов, накрепко связанных с героями "Метаморфоз" Овидия. "Mythologies" можно оценивать как интеллектуальное упражнение, как исполнительский мастер-класс, как шикарную поп-запись и даже как своеобразное решение темы однополой любви (Патришия Барбер — лесбиянка). На каждом из уровней слушателя ждут неожиданные приобретения. Песня "Icarus" — оммаж гениальной Нине Симон и одновременно шлягер, который был бы к лицу и Стингу. Пьеса "Orpheus/Sonnet" разражается роковым гитарным соло Нила Алджера, оказывается, играть быстро не значит обязательно играть тупой "металл". Тема "Whiteworld/Oedipus" строится на уличном фанковом ритме, а в "Phaeton" Патришия Барбер сознательно уходит в тень отчаянных рэперов и битбоксеров. Лишних деталей здесь нет, и оттого пластинка "не отпускает" до самого конца даже тех, кто не жалует всяческий авангард и отступления от канона. Это не "джаз виртуозов", в котором процесс важнее результата, и не "джаз официантов", который подают к аперитивам в ресторане. Это история с началом и концом, рассказанная одной очень умной женщиной, которая к тому же еще и поет.
Anjani "Blue Alert" (SonyBMG)
Анжани Томас родилась в Гонолулу, окончила музыкальный колледж в Беркли и вот уже более 20 лет, словно талисман, участвует в концертах и записях канадского поэта Леонарда Коэна. Голос Анжани звучит на таких важных для карьеры господина Коэна альбомах, как "I`m Your Man" и "The Future", а главное — в песне "Hallelujah". "Blue Alert" — не первая сольная работа Анжани, но первая, к которой Леонард Коэн приложил руку как продюсер и автор. Надо признаться, от этой коллаборации ждали гораздо большего. А вышло так, что бэк-вокальные партии госпожи Томас в тылу у господина Коэна звучат интереснее, чем ее голос на переднем плане "Blue Alert". У певицы не везде вышло даже притвориться "женской" версией Леонарда Коэна, часто она здесь — бледная копия Кейти Мелуа. Кажется, словно 72-летний киногений назначил на главную роль в фильме свою новую наперсницу, и она изо всех сил старается соответствовать моменту, не понимая какой-то очень простой и глубокой сути происходящего.