Два самых популярных республиканца в США, сенатор Джон Маккейн и бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани, начали подготовку к президентским выборам 2008 года, объявив о создании штабов, которые будут заниматься сбором средств на их предвыборную кампанию. Таким образом, начало президентской гонке 2008 года уже положено. Скорее всего, именно господам Маккейну и Джулиани предстоит поспорить за право представлять республиканскую партию. Вероятные претенденты на демократическую номинацию пока выжидают.
Президентская гонка 2008 года началась рано — ровно за два года до проведения президентских выборов и спустя всего неделю после выборов в конгресс. Первыми кампанию начали республиканцы, потерпевшие поражение на прошлой неделе и потерявшие контроль над Капитолийским холмом.
В понедельник Руди Джулиани, бывший мэр Нью-Йорка, прославившийся своими активными действиями по предотвращению последствий терактов 11 сентября, подал документы на создание так называемого исследовательского комитета — специального штаба, который сможет собирать деньги на его будущую предвыборную кампанию. Официальные представители господина Джулиани заявили, что этот шаг еще не означает выдвижения — окончательное решение будет принято в течение месяца, а сейчас политик просто хочет "прощупать почву".
Днем раньше о намерении создать свой исследовательский комитет объявил другой выдающийся республиканец — сенатор от Аризоны Джон Маккейн. Ожидается, что все необходимые документы он оформит в ближайшие дни. Для господина Маккейна нынешнее выдвижение будет уже вторым в жизни — в 2000 году он соперничал за право быть выдвинутым с тогдашним губернатором Техаса Джорджем Бушем и проиграл ему.
Примечательно, что именно господа Джулиани и Маккейн считаются главными фаворитами внутрипартийной гонки. Согласно последнему опросу CNN, самым популярным республиканцем в США является сейчас именно экс-мэр Нью-Йорка — его предпочитают 29%. Сенатор от Аризоны занимает второе место с 27%. Они оба, кстати, обходят некогда лидировавшую в рейтинге госсекретаря США Кондолизу Райс. Впрочем, по мнению аналитиков, после провала республиканцев на последних выборах в конгресс позиции администрации Джорджа Буша резко ослабли — а именно Белый дом лоббировал Кондолизу Райс в качестве кандидата в президенты. Кроме того, госсекретарь недавно говорила, что не намерена участвовать в выборах-2008. Поэтому, скорее всего, основная борьба за право стать кандидатом от правящей партии развернется именно между Руди Джулиани и Джоном Маккейном.
Оба вероятных кандидата отличаются умеренностью и наверняка постараются в ходе кампании максимально дистанцироваться от теряющего популярность Джорджа Буша. Сенатор Маккейн уже давно эксплуатирует образ главного критика Белого дома в Республиканской партии — он, к примеру, резко осуждал администрацию за применение пыток в секретных тюрьмах ЦРУ. Руди Джулиани также довольно нетипичный республиканец — он занимает скорее демократическую позицию по двум принципиальным в США вопросам. В отличие от большинства однопартийцев он выступает за разрешение абортов и ужесточение контроля за продажей оружия. Очевидно, что именно таким центристским должен быть будущий кандидат от республиканцев, который придет на смену неоконсерваторам из администрации Буша.
Как подмечают историки, выборы-2008 могут стать самыми богатыми на число кандидатов — впервые с 1928 года в гонке не участвуют ни президент, ни вице-президент, что может открыть дорогу десяткам желающих. К настоящему моменту кроме господ Джулиани и Маккейна о своем предстоящем выдвижении уже объявил еще один республиканец — конгрессмен от Калифорнии Данкан Хантер. Впрочем, источники в партии намекают, что об участии в выборах подумывают также лидер сенатского большинства Билл Фрист, сенатор от Канзаса Сэм Браунбек, губернаторы Арканзаса Майк Хакаби и Массачусетса Митт Ромни, а также бывший спикер конгресса публицист Ньют Гингрич. Впрочем, их шансы пока оцениваются довольно скромно.
Не менее широк список желающих побороться за кресло хозяина Белого дома среди членов Демократической партии. На сегодняшний день фаворит здесь один — это триумфально переизбравшаяся на второй срок сенатор от Нью-Йорка Хиллари Клинтон. Она пока не объявила о намерении баллотироваться, отметив, что изучает все возможности,— впрочем, аналитики не сомневаются в том, что именно она станет главным претендентом на демократическую номинацию.
Любопытно, что Хиллари Клинтон неплохо знакома с обоими своими потенциальными конкурентами. Руди Джулиани должен был стать ее соперником на выборах в сенат от Нью-Йорка в 2000 году, однако затем взял самоотвод. Ему пришлось пройти курс лечения рака простаты, который помешал ему вести предвыборную кампанию. Однако, отказавшись противостоять госпоже Клинтон на заре ее политической карьеры, экс-мэр может вновь оказаться на ее пути.
С Джоном Маккейном Хиллари Клинтон и вовсе связывают дружеские отношения. В сенате они неоднократно выдвигали совместные законопроекты. Они нередко вместе отправляются в загранкомандировки. Так, недавно господин Маккейн и госпожа Клинтон в составе делегации конгресса нанесли визит к Эстонию. К удивлению журналистов, во время ужина сенаторы, которые через два года могут стать основными претендентами на пост президента, демонстративно уединилась за одним из столиков в ресторане и весь вечер вдвоем пили водку.
Несмотря на то что шансы экс-первой леди на выдвижение от демократов очень высоки, конкуренция также обещает быть острой. На данный момент выдвинулся всего один кандидат — губернатор Айовы Том Вилсак. Однако однопартийцы ожидают, что в ближайшее время о своих президентских амбициях заявят конгрессмены от Коннектикута Кристофер Додд и от Индианы Иван Бэй, губернатор Нью-Мексико Билл Ричардсон и уже пробовавшие свои силы в ходе президентских выборов 2004 года сенаторы Джон Керри и Джон Эдвардс. Наконец, еще одним сильным претендентом может стать единственный чернокожий сенатор Барак Обама. На днях его близкий друг киноактер Джордж Клуни заявил журналистам, что сделает все возможное, чтобы уговорить своего друга баллотироваться, и постарается привлечь все силы Голливуда в его поддержку.