Вчера в США прошли промежуточные выборы в двухпалатный конгресс, на которых полностью обновлялась палата представителей, на треть сенат, а также избирались губернаторы 36 штатов. Главной интригой выборов, результаты которых будут объявлены сегодня, стал вопрос о том, сумеют ли демократы после 12-летнего перерыва вернуть себе контроль над парламентом и возможность навязать свою политическую линию администрации Джорджа Буша. С подробностями — корреспондент Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ Ъ-СИДОРОВ.
Первые избирательные участки открылись в восточных штатах вчера в 14.00 по московскому времени, а последние закроются в отдаленных районах Аляски сегодня утром. Уже не имея возможности повлиять на исход голосования, представители предвыборных штабов республиканцев и демократов вчера уповали лишь на политическую активность своего электората, рассчитывая в последний момент вырвать победу у оппонентов. Несмотря на то что опросы отдавали предпочтение демократам, которым для получения большинства в конгрессе необходимо было отобрать у республиканцев 15 мест в палате представителей и всего 6 мест в сенате, наблюдатели не брали на себя смелость утверждать, что победа находится у демократов в кармане.
С одной стороны, даже активисты Республиканской партии были вынуждены признать, что таких трудных времен "партия слонов" не переживала со времен уотергейтского скандала, то есть в течение более 30 лет. Последним свидетельством неблагополучия в лагере республиканцев стала редакционная статья в New York Times, которая накануне выборов сообщила о том, что впервые в своей истории не поддержит ни одного кандидата-республиканца, на какой бы пост он ни баллотировался. В редакционной статье "Это выборы, относящиеся к Бушу, и его партия должна уйти" отмечалось: "Республиканское большинство возглавляло палату представителей и сенат во время правления президента Джорджа Буша и проявило себя ужасно во всех важнейших вопросах".
С другой стороны, несмотря на столь трудную для себя ситуацию, республиканцы проявили готовность сражаться до конца и лишить своих оппонентов возможности легкого триумфа. В Белом доме до последнего момента были уверены, что даже если республиканцы и потеряют часть мест в палате представителей и сенате, большинства ни в одной из палат конгресса демократам они все-таки не отдадут. А это сделает победу демократов пирровой. На такой сценарий рассчитывали и президент Буш, и архитектор избирательной кампании республиканцев Карл Роув. А пресс-секретарь Белого дома Тони Сноу в понедельник сообщил, что администрация Буша даже не рассматривает план действий на случай, если после нынешних выборов президенту-республиканцу придется иметь дело с демократическим конгрессом. "Сколько раз я должен объяснять, что никто в ходе избирательной кампании не будет думать над тем, что случится, если мы проиграем",— раздраженно заметил господин Сноу. В стане республиканцев напоминали о том, что на президентских выборах 2004 года опросы также сулили победу демократу Джону Керри, который в итоге проиграл Джорджу Бушу.
Накануне выборов республиканцам удалось совершить почти невозможное: динамика общественного мнения свидетельствовала о том, что казавшееся солидным преимущество демократов тает на глазах. Наиболее упорная борьба за сенатские мандаты ожидалась в штатах Миссури, Вирджиния, Монтана, Род-Айленд, Мэриленд, Мичиган и Нью-Джерси. В последний момент маятник общественной поддержки качнулся в сторону республиканцев. Это случилось после пришедшего из Ирака в понедельник известия о вынесении смертного приговора экс-президенту страны Саддаму Хусейну, который в общественном мнении США долгое время занимал место главного врага Америки.
Пытаясь спасти свою партию от предрекаемого ей поражения, президент Буш принял в кампании республиканцев самое активное участие, в последние 48 часов перед выборами выступив перед избирателями на массовых митингах в Арканзасе, Флориде и Техасе. Сопровождаемый во Флориде женой Лорой и своим родным братом губернатором штата Джебом Бушем, президент Буш сорвал аплодисменты аудитории заявлением о том, что республиканцы в большей степени, чем демократы, привержены интересам национальной безопасности США. А когда заведенная президентом толпа стала скандировать "USA!", господин Буш тут же напомнил собравшимся: "Саддам Хусейн был осужден и приговорен к смерти". Завершил же предвыборную кампанию Джордж Буш на ударной ноте в Далласе. Перед собравшейся в Reunion Arena многотысячной толпой президент сделал итоговое заявление о том, как он видит возможный расклад сил после выборов. "Кое-то в Вашингтоне думает, что уже знает результаты выборов. Так было и в 2004 году. Но народ проголосовал, и все встало на свои места",— заявил господин Буш, дав понять, что демократам рано пить шампанское.
Между тем неожиданный подарок республиканцам сделал не кто иной, как Джон Керри — противник Джорджа Буша на президентских выборах 2004-го. В ответ на критику со стороны своих соратников по Демократической партии, обвинявших сенатора из штата Массачусетс в излишней мягкости, в телепрограмме знаменитого юмориста и сторонника демократов Билла Мара господин Керри дал слово, что будет вести бои без правил. Так же, как это делают республиканцы. И обещание свое перевыполнил. Накануне выборов наблюдатели заговорили о том, что старания Джона Керри могут стоить демократам долгожданного большинства в конгрессе. За неделю до выборов господин Керри решил публично пошутить над администрацией Буша, а в итоге дал возможность республиканцам утверждать, что демократы оскорбляют американские войска в Ираке.
Выступая перед студентами, Джон Керри заявил: "Если вы будете усердно учиться, у вас все будет в порядке, если же вы будете заниматься кое-как, то завязнете в Ираке". Правда, позднее господин Керри извинился, вняв призывам президента Буша и товарищей по партии. Тем не менее демократам ничего не оставалось, как попросить господина Керри во избежание новых ляпов воздержаться от встреч с избирателями и публичных заявлений до завершения выборов.
Насколько серьезную плату демократам придется заплатить за прокол господина Керри, станет ясно уже сегодня. Между тем, в отличие от представителей Белого дома, отказывающихся рассуждать о том, что ждет американскую политику в случае победы демократов, наблюдатели уделяют этой теме главное внимание. По мнению одного из ведущих вашингтонских экспертов по выборам в конгресс Чака Тодда, в случае победы демократов система сдержек и противовесов исполнительной власти в США создаст патовую ситуацию. Активное неприятие демократами внешнеполитического курса Белого дома, выступающего за продолжение иракской кампании и отказ от прямых переговоров с режимами в Северной Корее и Иране, поставит крест на политических амбициях Джорджа Буша и его команды.
Вооруженная лишь правом вето для блокирования решений недружественного конгресса, администрация Буша станет хромой уткой за два года до своего ухода из Белого дома.
Кроме того, если демократам удастся получить контроль над конгрессом, то, как минимум, двух высокопоставленных чиновников Белого дома могут ждать неприятности. Возглавив ключевые комитеты конгресса, демократы будут не прочь допросить с пристрастием вице-президента США Ричарда Чейни и министра обороны Дональда Рамсфельда.
Впрочем, президента Буша демократы трогать не будут. То, что импичмент ему не грозит, пообещала лично Нэнси Пелоси, которая готовится стать лидером демократического большинства в палате представителей конгресса США.