Сегодня в Санкт-Петербурге на стадионе "Петровский" сборная России проводит свой третий матч отборочного цикла чемпионата Европы 2008 года с командой Эстонии. В первых двух домашних встречах — со сборными Хорватии и Израиля — российская сборная набрала всего два очка. Потеря очков сегодня практически наверняка будет означать невыход в финальную часть континентального первенства.
Еще эта игра состоится в городе, создание которого в наибольшей степени связано с Голландией. На стадионе "Петровский", где с лета на тренерский скамеечке хозяев сидят Дик Адвокат и его помощник Корнелиус Пот. Не будь голландские болельщики заняты собственной игрой с Албанией, могли бы и съездить на такое диво в Россию.
Йелле Гус у нас в гостях второй раз. Позапрошлой осенью россияне мстили голландцу и его эстонской команде за португальские 1:7. Прибалтийский Гус тогда только вступил в роль главного и единственного ответственного в своей команде: его предшественника и соотечественника Аарно Пайперса прогнали из Эстонии за склоки. Результаты при господине Пайперсе перешли из разряда плохих в посредственные. Но ведь и скандалы из состояния полного отсутствия перешли в разряд громогласных. Злились на тренера все. Футбольных чиновников он бранил в печати. Игрокам, наоборот, запретил ругаться матом на тренировках. В сборную брал только тех, кто играл за "Флору", которую Арно Пайперс тоже тогда тренировал. Зато в 2002 году победил в товарищеском матче сборную России — 2:1 (два года забил россиянам тогдашний торпедовец Андрес Опер. Справедливости ради, Россия подошла к тому матчу, как к откровенно тренировочному).
В общем, тренера прогнали, его помощника бросили на амбразуру, к чему тот был не слишком готов. Йелле Гус привык работать только вторым тренером, а по основной специальности нынешний наставник сборной Эстонии вообще-то военный. И вот когда эстонский Йелле Гус проработал в новом качестве примерно столько же, сколько на данный момент наш Гус Хиддинк, сборной Эстонии выпало ехать в Краснодар к сильно разъяренной России.
Тот краснодарский матч был выигран легко, без шансов для оппонентов — 4:0, но состав совпадал с нынешним незначительно. С Эстонией 17 ноября 2004 года и с Израилем в минувшую субботу играло четыре человека: Алексей Смертин, Алексей Березуцкий, Марат Измайлов, Александр Кержаков и Игорь Семшов в придачу, который оба раза появлялся на последние десять минут. Еще Дмитрий Сычев мог в субботу выйти из тех, что помнят разгром Эстонии.
Но следующий матч Эстония--Россия был куда хуже, причем состав сборной России уже напоминал тот, что избирает сейчас Гус Хиддинк. Играли все те же, что и сейчас. Состав в марте 2005 года на 8/11 соответствовал тому, что уходил на перерыв в матче Россия--Израиль. И фабула матча была похожей: быстрый гол Андрея Аршавина, ответ нашего конкурента во втором тайме, ничья — 1:1. Стоила она кресла Георгию Ярцеву, а к забившему мяч полузащитнику "Шинника" Сергею Терехову попробовали присмотреться отечественные клубы получше. Судя по тому, что пошел потом Терехов в такой знаменитый клуб, как "Хонка" из Финляндии, именно что попробовали.
Вообще у Эстонии игроки по большей части хорошо известные — тем, конечно, кто смотрит выступления сборной России (ее обидчики Андрес Опер и Сергей Терехов снова здесь). Уровень их прекрасно иллюстрируют клубы, за которые эстонские футболисты играют. Самые известные из них — пара защитников счастливого обладателя 15-го места чемпионата России, торпедовцы уже с немалым стажем Андрей Степанов и Энар Яагер. Есть еще игрок "Кубани" Дмитрий Круглов, также защитник. То есть лучшие эстонцы застряли между нашими двумя лучшими лигами. Нельзя забывать про Марта Поома, который защищает цвета куда более именитого клуба, чем "Торпедо". Но "защищает цвета" не равнозначно "стоит в воротах", поскольку куда ты там высунешься из-за спины Йенса Лемана? Хоть на банку "Арсенала" просто так тоже не берут, доказывать надежность Поом может только за сборную. Пока пропускает по мячу за игру. Оба стартовых матча в группе Эстония проиграла в Таллине с одинаковым счетом — 0:1 Македонии и Израилю, а субботний еврофутбольный день эстонцы пропускали, заняв его товарищеской игрой с безвестным голландским клубом "Хераклес". Кстати, выиграли ее 1:0.