Вчера в Афинах состоялась жеребьевка двух главных баскетбольных еврокубков — Евролиги и Кубка ULEB, выигранных в прошлом году московскими клубами ЦСКА и "Динамо". Теперь оба выступают в одном турнире. И динамовцы, и армейцы, несмотря на то что среди их соперников по группам A и C Евролиги есть несколько чрезвычайно сильных команд, надо полагать, без проблем выйдут в следующий этап.
Президент ЦСКА Сергей Кущенко, получивший вчера приз лучшему менеджеру в европейском баскетболе, на вопрос корреспондента Ъ, могут ли сказаться на выступлении команды выдающиеся успехи прошлого сезона, самым ярким среди которых была пражская победа в "Финале четырех" Евролиги, ответил, что, конечно же, могут. "Понимаете, мы выиграли все. Все титулы: Евролигу, чемпионат России, Кубок России, индивидуальные награды — лучшему тренеру, за лучший менеджмент... Установили рекорд, который уже нельзя превзойти. А значит, теперь надо искать новую мотивацию. И это очень сложно. И еще я отдаю себе отчет в том, что мы, как лучший клуб Европы, столкнемся с сильнейшим сопротивлением",— объяснял Кущенко. Лишний раз спрашивать его о том, какая перед тренером Этторе Мессиной стоит в Евролиге задача, было уже бессмысленно. И так понятно.
Первый этап ЦСКА, потерявшего в межсезонье из ключевых фигур лишь одну, завершившего карьеру капитана Сергея Панова, конечно, пройдет. Невозможно представить, что армейцы с их звездами вдруг не попадут в первую пятерку. Этот первый этап Сергей Кущенко назвал возможностью сразу же, как он выразился, почувствовать вкус реального соревнования: "У нас ведь в группе отличные баскетбольные брэнды — 'Барселона', 'Бенеттон', 'Жальгирис', 'По-Ортез'...".
Два из этих брэндов выделяются. Амбиции "Барселоны" и "Бенеттона" простираются наверняка куда дальше top-16. Барселонцы, с которыми ЦСКА играл в пражском полуфинале, боролись с армейцами даже более упорно, нежели в финале еще на тот момент не лишившийся ореола непобедимого клуба "Маккаби". Опасная команда. В этом сезоне — уже без Грегора Фучки, одного из своих постаревших символов, зато с чемпионом мира в составе сборной Испании, потрясающим снайпером Хуаном Карлосом Наварро, финалистом японского первенства в составе сборной Греции Михалисом Какиусисом, опытными итальянцами Джанлукой Базиле и Денисом Марконато.
"Бенеттон" — это бывший клуб Этторе Мессины, которым после него руководит тренер сборной России Дэвид Блатт. Руководит пока замечательно. Команда у него получилась интересной и эффективной: выиграла чемпионат Италии, чуть не пробилась в "Финал четырех" Евролиги. Подбор баскетболистов внушает уважение.
Про шансы "Динамо" даже на первом этапе вроде бы надо рассуждать осторожно. В конце концов речь идет о новичке Евролиги. Но "Динамо" — новичок особый. Откровенно говоря, в Кубке ULEB, победив в котором динамовцы и получили путевку в главный турнир, они смотрелись слоном в посудной лавке. Финансовые возможности вдвое-втрое выше, чем у большинства соперников, набор игроков такой, что позавидуют некоторые участники Евролиги.
Тренер Душан Ивкович, говоря о задачах на этот розыгрыш, сказал, что в первую очередь необходимо попасть в пятерку в группе и в top-16. Осторожная формулировка. В уме, однако, Ивкович, можно предположить, держит уже и play-off. Во всяком случае, столь "глубоким" составом, как дебютант, обладают немногие команды из этой Евролиги. Пара чемпионов Европы и серебряных призеров чемпионата мира из Греции — Лазарос Пападопулос и Антонис Фоцис, пара талантливых игроков сборной Сербии — Боян Попович и Мирослав Раичевич, надежные американцы Майр Четмен и Трэвис Хансен, молодые российские звезды Сергей Моня, Сергей Быков и Андрей Иванов, опытнейший Дмитрий Домани — что под щитом, что на периметре слабостей у "Динамо" пока не видно. Пять оппонентов из группы — "Эфес Пилсен", "Климамио", "Проком", "Ле-Ман" и "Рейн Энерджи" — они в кадровом плане, безусловно, превосходят.
С двумя непонятно. "Таугрес", после того как, проиграв армейцам финал в Праге, фактически развалился "Маккаби", следует признать, пожалуй, главным наряду с армейцами фаворитом Евролиги. У этой команды все в порядке. Есть два великолепных разыгрывающих — Пабло Приджиони и Зоран Планичич. Защитники Игор Ракочевич и Серкан Эрдоган способны набирать больше 20 очков за матч каждый. Луис Скола и Тьягу Сплиттер гарантируют отсутствие провалов в борьбе под щитом.
"Олимпиакос" же, кажется, в этом году может преподнести в Евролиге сюрприз. Он и в минувшем сезоне был неплох, а сейчас еще укрепил состав. В этом составе — и скоростной защитник Скуни Пенн, и Арвидас Мацияускас, запомнившийся армейцам в прошлогоднем, московском "Финале четырех", и огромный Софоклис Схорцианитис, убивший своими "данками" и прорывами саму Dream Team в полуфинале чемпионата мира, и еще несколько звезд европейского баскетбола. Хотя главная звезда "Олимпиакоса" — это тренер Пини Гершон. Создатель великого "Маккаби", с которым выиграл две Евролиги подряд.