1 октября 1999 года "в целях оперативного освещения событий, происходящих в регионах Северного Кавказа" распоряжением премьер-министра Владимира Путина создан Российский информационный центр (Росинформцентр). Его руководителем назначен зампред правления "РИА Новости" Михаил Маргелов (26 декабря 2000 года его сменил замруководителя центра Андрей Гусенков). Центр фактически стал монополистом на распространение информации с Северного Кавказа. Он проводил пресс-конференции, круглые столы и распространял оперативные сводки. Главным его ньюсмейкером стал замначальника Генштаба Валерий Манилов. После назначения 28 марта 2001 года министром обороны Сергея Иванова и отставки господина Манилова центр утратил статус ведущего органа распространения информации о войне в Чечне.
20 января 2000 года указом и. о. президента Владимира Путина бывший вице-премьер правительства Москвы Сергей Ястржембский назначен помощником и. о. президента по координации информационно-аналитической работы федеральных органов исполнительной власти, принимающих участие в проведении контртеррористической операции на Северном Кавказе. Господин Ястржембский сразу же заявил, что право "официально озвучивать информацию о боевых действиях в Чечне имеют только два ньюсмейкера": он и первый замначальника Генштаба Валерий Манилов.
4 августа 1999 года постановлением правительства была введена процедура аккредитации иностранных СМИ, принимающих участие в освещении боевых действий в Чечне. В республику стали допускать только журналистов, получивших разрешение МИДа. В феврале 2000 года введены правила аккредитации СМИ при аппарате помощника президента Сергея Ястржембского. Они разрешали работу журналистам в Чечне только в случае, если те "включены в соответствующую группу, формируемую аппаратом помощника по согласованию с руководством силовых структур". Фото- и видеосъемку в зоне боевых действий разрешили проводить лишь "под охраной и контролем представителей силовых структур". Правила также запрещали представителям СМИ "самостоятельно передвигаться" по республике. 1 августа 2004 года выдача аккредитаций российским журналистам передана МВД. Всего с 1999 по 2005 год шесть раз СМИ лишались аккредитации в Чечне, в основном за публикации интервью с лидерами боевиков.