Михаэль Шумахер стал победителем Гран-при Германии. Для немца это уже третий подряд триумф в нынешнем чемпионате мира, который позволил ему еще больше, до 11 очков, приблизиться к лидеру первенства Фернандо Алонсо.
Гран-при Германии, как ожидалось, должен был дать ответ на очень важный вопрос: являются ли последние успехи Ferrari закономерностью, или же просто Renault немного подрастеряла форму, но ситуацию тем не менее продолжает контролировать? Ответ был дан ясный и однозначный — расклад сил изменился, и теперь именно у "Скудерии" самые быстрые машины. Собственно говоря, это стало очевидно еще до гонки, во время квалификации. Там, конечно, сильно удивил Кими Райкконен, McLaren которого вдруг выдал несвойственную ему в этом году скорость, что позволило финну забраться на первое место на старте. Впрочем, в заблуждение относительно истинных возможностей McLaren в гоночном режиме это никого не ввело. Ясно было, что Райкконен играет с тактикой на гонку и квалификацию провел практически с пустыми баками. Также было понятно, что в гонке ему понадобится чудо, чтобы отбить атаки обосновавшихся на втором и третьем местах Михаэля Шумахера и Фелипе Массы. Но вот проблемы, с которыми столкнулся Фернандо Алонсо, объяснению поддавались с трудом. От лидеров по итогам квалификации он отстал почти на секунду и вынужден был стартовать лишь с седьмого места. Испанец, правда, бодрился, вспоминая, как он год назад также завалил квалификацию в Хоккенхайме, но в итоге приехал вторым. "А Монтойя в позапрошлом году вообще с предпоследнего места начал и тоже финишировал на подиуме. Так что ничего не потеряно",— сказал Алонсо. Но все равно было заметно, что он сильно нервничает, поскольку ему никак не удается заставить машину ехать так, как ему хочется. Не улучшил ему настроение и 25-й день рождения, который Алонсо отпраздновал в субботу. Показательна в плане понимания психологического состояния испанца его жалоба на действия Михаэля Шумахера. "Когда я был на пит-лейне, он выскочил из боксов прямо у меня перед носом. Я в него чуть не врезался. Шумахер, похоже, просто никого не уважает!"-- возмущался Алонсо, вспоминая в общем-то ничем особенно непримечательный эпизод. Тем более что Шумахер признал свою оплошность, сказал, что просто не видел соперника, и извинился на всякий случай.
Со старта первая тройка ушла, не меняя порядка расстановки. А вот за лидерами развернулись интересные события. Оба Renault старт отработали просто великолепно, чем совсем вскружили голову Дженсону Баттону. Англичанина атаковали сразу с двух сторон, и пока он думал, как ответить, и Фернандо Алонсо, и Джанкарло Физикелла прорвались вперед, заняв места вслед за Райкконеном и двумя пилотами Ferrari. Однако Баттон ответил почти сразу, оттерев в повороте Алонсо за пределы трассы и выйдя на пятую позицию.
Как и предполагалось, Райкконен начал гонку с небольшим количеством топлива и поэтому уже через десять кругов был вынужден заехать в боксы. Финну надо отдать должное — выбранная им тактика в общем-то сработала хорошо, а могла оказаться еще более удачной, если бы не невезение. Но пит-стоп, который должен был стать очень коротким, в итоге растянулся на 15 секунд — что-то там заело в машине, и механикам потребовалось время на устранение неполадки. Но в любом случае Гран-при Германии Райкконен может записать себе в актив. Ведь, несмотря на все проблемы, необходимость подниматься из центра пелотона, в котором он оказался после смены резины (комплект оказался весьма неудачным, и финн ехал гораздо медленнее, чем мог бы), он все же сумел финишировать третьим, вслед за Шумахером и Массой, откатавшими всю гонку спокойно и уверенно.
А что же Renault? Французская команда попросту разочаровала. Более того, Фернандо Алонсо вообще повезло, что он пятым до финиша добрался. Ведь всего за девять кругов до конца с трассы сошел шедший четвертым Марк Уэббер — у его Williams сгорел двигатель. Алонсо, соответственно, был только шестым. Хорошо еще, что вслед за ним шел Физикелла, который и от чужих атак прикрывал надежно, и сам не пытался обойти лидера Renault. Хотя мог, поскольку явно был быстрее. Выходит, справедливое место Алонсо — седьмое.
Теперь отрыв Алонсо от Шумахера сократился до 11 очков. Это по-прежнему не так уж и мало. Однако впереди еще восемь этапов, и если Алонсо и дальше будет выглядеть так неубедительно, чемпионства ему не видать.