Исход матча Тунис--Саудовская Аравия помимо представителей этих стран живо интересовал еще и украинцев. Ничья соперников по группе 2:2 — не самый плохой для Украины вариант.
Теперь Украине в двух играх с арабскими командами надо набрать четыре очка — вряд ли ведь Тунис или Саудовская Аравия смогут победить Испанию.
Если судить по отборочному циклу, сборная Саудовской Аравии сейчас в Азии — самая сильная команда. Сильнее, например, Кореи, которая набрала уже на чемпионате мира три очка. В очных встречах Аравия одержала над Кореей две победы с общим счетом 3:0, да и вообще в 13 последних матчах пропустила только два гола. Тунис общеафриканскими успехами похвастаться не может, но все-таки он — единственная команда Черного континента, что играла и на том чемпионате мира, и на этом. Что Россия четыре года назад довольно легко победила этот Тунис — 2:0, общеизвестно, однако напомним еще, что этой команде удалось сыграть вничью с Бельгией.
Пожалуй, вчерашнюю игру вела все-таки Саудовская Аравия — в том смысле, что прибавление аравийцами в скорости означало получение преимущества. Однако в основе своей матч протекал медленно. Аравия действовала с большим акцентом на атаку, Тунис — с большей оглядкой на ворота. Выглядело все это неубедительно и малоинтересно. Какие-то сравнения с Украиной бессмысленны. Разные матчи и задачи. Кажется, что Украине все-таки здорово повезло с такими вот соперниками по группе — атакуют оба, несмотря на большой счет, довольно беззубо, не прессингуют (в отличие от испанцев). Четыре очка с ними набрать можно и должно.
Саудовская Аравия понравилась чуть больше, однако ей пришлось отыгрываться. На 23-й минуте Зиад Жазири воспользовался тем, что после навеса мяч совершил два неудачных для аравийских защитников рикошета: положил корпус, красиво отправил мяч в ворота. Голы азиатов были более осмысленны: сначала фланговая атака с переводом в центр и удар в упор Ясера аль-Кахтани (пас не смогли перехватить четыре защитника). А потом на замену вышел человек--рекордсмен по количеству проведенных матчей за национальную сборную. Прозвищ у Сами аль-Джабера много: самое известное — "Пеле пустыни", самое веселое — "Пеле на верблюде", а матчей за Саудовскую Аравию сыграл он от 161 до 182 — разные источники по-разному и считают. Короче говоря, едва "пустынный Пеле" появился на поле, как партнеры вывели его к воротам, и Сами аль-Джабер почти принес Саудовской Аравии победу. Но на третьей добавленной минуте мяч заметался по штрафной азиатов, и Радхи Жаиди, больше всех виноватый в голе от аль-Кахтани, ударом головы сохранил шансы на выход из группы и Тунису. АНДРЕЙ Ъ-СЕМЬЯНИНОВ