Всемирная газетная ассоциация (WAN), некоммерческая и независимая организация, основана в 1948 году для того, чтобы защищать свободу прессы и способствовать развитию экономической независимости газет как существенного условия этой свободы. WAN объединяет 72 национальные газетные ассоциации, топ-менеджеров из 102 стран мира, более 18 тыс. изданий пяти континентов мира. Конгрессы WAN проводятся ежегодно в одной из стран, определяемой исполкомом и правлением WAN. В течение последних десяти лет конгрессы WAN проводились в США, Нидерландах, Японии, Швейцарии, Бразилии, Китае, Бельгии, Ирландии, Турции и Южной Корее. Решение о проведении конгресса в Турции откладывалось в течение нескольких лет и было принято после того, как турецкие власти внесли изменения в законодательство и прекратили акции преследования отдельных СМИ и журналистов. Предложение о проведении конгресса в Москве исходило от руководства WAN и Гильдии издателей периодической печати. Кроме Москвы рассматривались также заявки от Гетеборга (Швеция), Шанхая (Китай) и Барселоны (Испания). В ходе московского конгресса запланированы встречи участников с первым зампредом правительства Дмитрием Медведевым, помощником президента Игорем Шуваловым, мэром Москвы Юрием Лужковым, президентом ОАО РЖД Владимиром Якуниным, экс-президентом СССР Михаилом Горбачевым и независимым депутатом Госдумы Владимиром Рыжковым.