Ничего удивительного, если через несколько лет крупнейшим центром текстильной промышленности или производства игрушек станет Китай. С трудом, но все же можно допустить, скажем, что Европейский Союз займет первую позицию на рынке телекоммуникаций или компьютеров, обогнав Соединенные Штаты. Но вот где, казалось бы, все предопределено на многие годы вперед, так это в авиастроении, особенно в производстве крупных и средних гражданских пассажирских самолетов. Объем заказов здесь исчисляется всего лишь десятками штук, имеющиеся производственные мощности достаточны для их выполнения. Высокие требования к безопасности самолетов, которая, к тому же, окончательно выявляется лишь в процессе длительной эксплуатации, резко усиливают роль фирменной марки, репутации компании — новичку тут делать нечего. Организация нового авиапроизводства требует огромных капиталовложений и использования множества современных технологий. Даже Япония не смогла занять сколько-нибудь заметного места на рынке коммерческого авиастроения, хотя усилия в этом направлении предпринимались.
И все-таки именно на этом рынке в ближайшие годы могут произойти заметные перемены. Это связано с объявленным южнокорейским правительством планом развития авиапромышленности — проектом "Феникс". Авиаиндустрия в Южной Корее существует, но ограничена производством компонентов, малых самолетов или лицензионной сборкой. В соответствии с проектом, в течение 10 лет страна должна стать одним из крупнейших в мире производителей пассажирских самолетов среднего класса. Ближайшая цель — организация к 1998 году крупномасштабного производства 80-местного самолета. Сразу пять южнокорейских промышленных конгломератов борются за получение заказов в рамках этого проекта. В последние недели они усилили поиск потенциальных партнеров и клиентов, с тем чтобы укрепить позиции в преддверии намеченного на будущий год начала осуществления проекта.
В середине октября компания Daewoo Heavy Industries Ltd, подразделение корпорации Daewoo Group, объявила, что она в сотрудничестве с сингапурскими, китайскими и индонезийскими партнерами образует (и возглавит) консорциум по производству 100-местного пассажирского самолета. Cпустя месяц компания Hyundai Precision and Industries Co Ltd (подразделение Hyundai Group) образовала с российской компанией ЯК совместное предприятие по проектированию и производству (начиная с 1996 года) 30- и 150-местных самолетов. Тогда же компания Halla Heavy Industries (из Halla Group) подписала контракты на совместное производство самолета среднего класса. И, наконец, на днях компания Samsung Aerospace Industries Ltd (из Samsung Group) подписала с китайской Aviation Industries of China меморандум о планах производства с 1998 года пассажирского самолета вместимостью от 50 до 100 человек. Еще одна южнокорейская фирма — производитель малых самолетов Korean Air Lines Co Ltd (Hanjin Group) также высказала желание участвовать в правительственном проекте.
Все перечисленные компании заявили, что будут развивать собственное авиапроизводство независимо от судьбы проекта "Феникс". Однако специалисты считают, что те, кто не получит правительственного финансирования, вряд ли смогут преуспеть. Вообще, по мнению аналитиков, например, компании Schroders Securities, сложившееся положение не совсем нормально. Пять соискателей заказов в рамках одного проекта — это все-таки слишком много. С формальной точки зрения наибольшие шансы на победу у компании Samsung Aerospace. Именно она выиграла основной заказ на производство корейского истребителя. Korean Air Lines и Daewoo получили в этом же проекте второстепенные заказы. Но кроме формальных резонов, есть и логика южнокорейского правительства, а она отнюдь не аристотелева. Правительство балансирует между стремлением не допустить слишком большой диверсификации производства в основных промышленных концернах (подрывающей их конкурентоспособность) и нежеланием создавать монополиста. Так что распределение заказов по проекту "Феникс" представляется пока неясным.
Специалисты считают, что момент для ускоренного развития авиастроения в Южной Корее выбран удачно — по прогнозу международной авиационной организации IATA к концу века ожидается резкий рост авиаперевозок именно в странах Юго-Восточной Азии.