хоккей
Сегодня в Риге начинается чемпионат мира по хоккею. За его награды борются 16 команд. Сборная России поехала на него далеко не в сильнейшем составе, но рассчитывает побороться за золото, которое не завоевывала с 1993 года.
Сказать, что в Риге соберутся в ближайшие дни все звезды мирового хоккея, было бы большим преувеличением. Едва ли когда-то в последние годы у сильнейших команд было столько отказников. Длинный сезон, включивший в себя Олимпиаду, выхолостил физически и психологически почти всех звезд NHL. С другой стороны, появился шанс проявить себя у тех, кто только стремится попасть в число избранных. Так что борьба все равно будет нешуточной.
После вчерашней победы Anaheim Mighty Ducks над Calgary Flames стало ясно, что самая проблемная линия сборной России — вратарская — останется без изменений. Илья Брызгалов, которому вчера намеревался звонить президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк, чтобы пригласить в сборную, провел в воротах "Могучих уток", наверное, лучший матч в сезоне и помог своей команде выйти в полуфинал Западной конференции. На первых порах в российской команде будут заявлены два голкипера — Александр Фомичев и Сергей Звягин. К ним присоединится в середине чемпионата либо Максим Соколов, который сейчас лечит в Санкт-Петербурге травмированное колено, либо спартаковец Константин Барулин.
"Пока больше никого из NHL приглашать не планируем,— заявил вчера перед отлетом в Ригу главный тренер сборной России Владимир Крикунов.— Разве что Александра Пережогина из Montreal Canadiens. Он, говорят, очень хочет сыграть. Впрочем, все может быть. Могут травмы, например, пойти (не дай Бог, конечно). Мы же первые матчи играем с братьями — белорусами и казахами. А братья эти, между прочим, играют против нас как против злейшего врага. Вспомните Олимпиаду: при полном наборе энхаэловцев мы победили казахов только 1:0".
Помимо матчей с командами Белоруссии и Казахстана сборную России на первом этапе ждет еще и встреча с командой Словакии, которая по сравнению с Олимпиадой понесла едва ли не самые большие потери. Впервые за последнее время в ее составе не будет звезд мирового уровня. Правда, главный тренер Франтишек Хосса еще надеется уговорить приехать на выручку Михала Хандзуша и Рихарда Зедника, чьи команды уже завершили выступления в розыгрыше Кубка Стэнли. Зато нашлось в команде место армейцу Мартину Штрбаку и Рихарду Капушу из новокузнецкого "Металлурга".
Вчера состав на чемпионате мира объявили чехи. Как и ожидалось, в нем нет Яромира Ягра, Мартина Страки, Томаша Вокоуна, Мартина Ручински и еще десятка опытных игроков, уже завершивших сезон за океаном. Петер Форсберг вчера также сообщил руководству сборной Швеции, что не сможет приехать. Раньше то же самое сделал Матс Сундин. У финнов отказников поменьше, но они тоже есть. Сборные Канады и США будут составлены почти полностью из игроков NHL, но громких имен, если не считать "золотого канадского мальчика" Сидни Кросби, в них, скорее всего, не будет.
Есть проблемы с отказниками даже у хозяев, которых тренирует теперь российский специалист Петр Воробьев. Честь страны не пожелал защитить вратарь Артур Ирбе. Он сослался на травму. Столп обороны команды Сандис Озолиньш на этой неделе неожиданно заявил, что вообще завершил карьеру. Его пытались уговорить, но вчера все стало окончательно ясно: звездный защитник, прошедший в этом сезоне курс лечения от алкогольной зависимости, был задержан в США за вождение автомобиля в нетрезвом виде. Сослался на семейные проблемы и отказался приехать также голкипер ЦСКА Петерис Скудра.
"Непросто сказать, кто будет фаворитом в такой ситуации,— заявил, комментируя новости из стана соперников, Крикунов.— Больше всего удивили потери словаков. Раньше они никогда не отказывались играть за сборную. Наверное, выложились на Олимпиаде. Как мне представляется, у финнов будет хорошая команда. У них и на Евротуре играло пять энхаэловцев. Еще пять, наверное, подъедет. Выстрелить же может любая сборная. В том числе и наша. Во всяком случае, психологическим и физическим состоянием игроков я доволен".
"Едем за золотом,— заявил, в свою очередь, перед отъездом Ъ единственный пока легионер в команде Овечкин.— Есть отличная мотивация: реабилитироваться за поражение на Олимпиаде. Если сыграем во всех матчах так же, как в Турине с канадцами, можем победить".