Проект ITER (Международный термоядерный экспериментальный реактор) предполагает строительство крупнейшего в мире реактора, использующего технологию управляемого термоядерного синтеза. В проекте участвуют Россия, США, Евросоюз, Япония, Китай и Южная Корея. Стоимость проекта оценивается в €10 млрд, из них около €5 млрд будет потрачено непосредственно на строительство демонстрационной установки ITER — оно должно начаться в 2007 году во Франции в местечке Кадараш и продлиться 8-10 лет. Идея строительства принципиально нового реактора родилась в 1985 году в Советском Союзе, который предложил объединить усилия международного научного сообщества. Принцип работы реактора ITER строится на получении энергии на основе термоядерного синтеза, для чего необходимо создать установку, которая была бы способна управлять процессом деления изотопов водорода — дейтерия и трития. Поскольку такую реакцию пока использовали лишь в термоядерной бомбе, где реакция длилась доли секунды, для создания такого реактора нужны принципиально новые материалы, способные выдерживать сильное давление и магнитные поля. Термоядерный синтез способен существовать лишь в условиях плазмы, а плазмой можно управлять только с помощью магнитных полей и сверхвысоких температур — до 150 млн градусов. Цель проекта ITER — в ходе каждого включения реактора получать 500 МВт термоядерной энергии в течение по меньшей мере 500 секунд. Если проект удастся, человечество будет обеспечено энергией практически вечно: изотопы водорода можно брать из простой воды.