...Гардеробщики сонно скучали, примостившись на деревянной банкеточке — основной наплыв посетителей в казино "Арбат" уже схлынул, и стражи посетительских "алясок" и дубленок предавались заслуженному отдыху. Видимо, поэтому от их внимания ускользнуло судорожное подергивание массивной входной двери, словно снаружи кто-то силился ее открыть. Надо сказать, что так оно и было — оказавшаяся в холле дама, заинтригованная "полтергейстом", приоткрыла тяжелую дверь и через некоторое время обнаружила за ней отчаянно повисшего на ручке господина в элегантной обливной дубленке. Дама, похоже, избавила его от тяжких физических упражнений: переведя дух, господин привстал на цыпочки и галантно дотянулся губами до ее ручки. Как вы уже догадались, господин был самым обычным карликом в полном расцвете сил. Впрочем, новый инцидент произошел с ним уже через минуту — в гардеробе, где разомлевшие служители крючка и номерка долго не могли понять, откуда доносится странный стук. Только перегнувшись через стойку, они обнаружили под ней весьма разгневанного господина, который ворчливо протянул им миниатюрную дубленочку, пригладил волосы и степенно двинулся в зал...
В это же время другой не менее элегантный господин, с живыми глазами и чуть проступившей на висках сединой, непринужденно прогуливался между игровыми столами и хищно поглядывал на молоденьких посетительниц. Время от времени он останавливался, извлекал из внутреннего кармана шикарные золотые часы и, пристально посмотрев на густо усеянный бриллиантами циферблат, продолжал шествие по залу. Однако показания циферблата, надо признать, господина интересовали мало. Воскресная ночь в казино "Арбат" окончательно подорвала его финансовый бюджет — игра в покер, увы, если кого и осчастливила, то уж точно не его. Просадивший всю свою наличность господин теперь без дела топтал казино в надежде на какое-нибудь бесплатное приключение. Вдруг его внимание привлекла сидящая в одиночестве дама. Безразличным взглядом она рассматривала проспектик с правилами игры в "Золотой оазис" и с рассеянной грустью теребила солидную пачку долларов. От вида денег у господина потемнело в глазах, и он даже сам не заметил, как внезапно очутился в кресле напротив дамы (понятное дело, с заготовленной партией комплиментов). Господину повезло. Дама оказалась великолепной собеседницей и уже через пять минут официант подавал на их столик виски и лимонад. Все шло гладко, и господин, чувствуя себя в ударе, приступил к рассказу очередного занимательного случая из своей жизни, когда, не спрашивая разрешения, к ним за стол подсел карлик. От такой бесцеремонности Муза покинула господина. Смерив гостя убийственным взглядом, он сварливо проворчал: "Послушай, пионер! Нехорошо перебивать взрослых!" Реакция карлика была подобна фугасному взрыву: "За пионера ответишь!" Словом, кризис вступил в опасную фазу: желая смыть оскорбление, карлик предложил дуэль... в покер. Разгоряченный господин принял вызов и проследовал к столу прежде, чем вспомнил, что проиграл уже все до копейки. Пришлось поставить на кон часы стоимостью $10 тыс. Дуэль, надо сказать, затянулась. Противники играли ожесточенно и на каждом шагу так горячо обвиняли друг друга в шулерстве, что наблюдавшая за поединком дама хохотала без перерыва. Карлик-таки выиграл часы: похлопав проигравшего по колену (до плеча было высоко), победитель назидательно произнес: "Так-то, пионер!.." Господин-неудачник тяжело переживал горечь поражения, и, похоже, не прочь был разорвать противника на мелкие кусочки, когда вмешалась дама. Чмокнув обоих в щеки, она протянула проигравшему $10 тыс. и сказала: "Спасибо, вы меня так позабавили! Приезжайте ко мне в том же составе, сыграем в покер..." — с этими словами она протянула обоим визитные карточки, кинув через плечо: "Чао, пионеры..." Господа окаменели, а один (тот, что повыше) даже рассеянно опустил в карман пачку "зеленых". Вдруг оба расхохотались и дружно направились... куда? ну, конечно, в бар! — где же еще можно вспомнить старое, доброе пионерское время...
Одно из самых ярких событий ночной жизни Москвы произошло на прошлой неделе в ночь со вторника на среду в казино, расположенном в здании гостиницы "Ленинградская". Казино, как легко догадаться, называется "Москва", а событием в эту ночь оказалась традиционная "московская" лотерея. Призы, приготовленные администрацией, были по-прежнему смехотворны ($100, $50, $30), но в зале нашлась парочка скучающих меценатов, которые усилили призовой фонд личными пожертвованиями. Так, пожилой господин с Кавказа торжественно объявил, что к первому призу он жертвует собственный золотой портсигар. Второму счастливчику переходит в пожизненное владение платиновый перстень с настоящим рубином (оба приза были встречены овацией). На третьем призе щедрый господин испытал кризис жанра: он долго рылся в карманах, заглянул в карманы напарника и, наконец, добыл там внушительную пачку долларов: "Третий всю ночь будет играть на наши деньги!"
Тут нужно напомнить, что лотерею в казино проводят по номерам входных билетов. В этот раз билеты раскупались, как акции вновь открытого золотоносного месторождения на бирже. Лотерея уже было началась, как вдруг из дальнего угла раздался крик: "Господа, продаю свой выигрышный "ваучер" всего за $70!" Несмотря на то что выигрышность желтого клочка бумаги была все еще под сомнением, господа принялись активно торговаться. Первый "ваучер" ушел за $65. В казино начался настоящий бум. Создалось впечатление, что в казино в эту ночь собрались финансисты и спецы по работе с ценными бумагами. Объявились "быки", игравшие на повышение. Курс "ваучера" стремительно рванул вверх. Одна молодая дама даже бросилась на шею обалдевшего лотерейщика с просьбой "не гнать лошадей", а сама ринулась в самую гущу народа и принялась скупать "ваучеры" по самому высокому курсу ($200). Наконец, волнения успокоились, и лотерея началась. Увы, дама так и не получила желанного портсигара (его получил розовощекий китаец, каковых в казино "Москва" предостаточно), зато долго швыряла на рулетку деньги спонсора-грузина и пробовала на зуб платиновый перстень. Впрочем, через два часа все деньги ($12 тыс.) были спущены подчистую. Пожилому меценату пришлось объявить себя банкротом, поднять прощальный бокал за победу над Гамсахурдиа и, закутавшись в плащ, удалиться в ночь.
...В казино "Водолей" кипели африканские страсти. Игра бурлила на всех столах, посетители "наезжали" на рулетку с несколько ненормальным азартом и упорством приливной волны. Даже крупье вынуждены были меняться чаще, чем обычно, потому что в помещении стало душно, как в парилке. Тем не менее наметанный взгляд корреспондентов Ъ сразу определил кое-что несообразное в этой дикой пляске азарта. Пока одна половина посетителей бесновалась около рулетки, другая спокойно отдыхала в баре и с нескрываемым недоумением наблюдала за удивительной гаммой чувств и страстей, расцветавших у стола: ярость и неслыханная щедрость перемежались со слезами и клоками вырванных волос. Мы тихонько прокрались в бар и осведомились у одного скучающего господина, чем вызван такой неслыханный взрыв эмоций. Завсегдатай, глубокомысленно сделав глоток дешевого виски, изрек: "Вон видите 'дядю' в углу? Это управляющий, а все остальные — 'утки'. Сейчас он подаст знак и все кончится". "Как это кончится?" — удивились мы. И тут, в самом деле, из-за портьеры, как бог из машины, появился управляющий и хлопнул в ладоши. После третьего хлопка игра скоропостижно умерла, а утиравшие потные лбы игроки удалились в неприметную угловую дверь. За рулеткой остался лишь один, весьма помятый в баталии господин. "А вот этот и вправду посетитель. Бедняга попал конкретно... — повернулся к нам завсегдатай. — Остальные-то просто заводилы". "Что значит заводилы?" "Да обычные: клиентура не больно-то играет, вот в казино и наняли 'артистов'..."
СЕРГЕЙ Ъ-ПАНИН,
ПЕТР Ъ-ЛЯХОВ