США могут вводить санкции против компаний, сотрудничающих с Ираном, на основании законов о контроле над химическим и биологическим оружием и запрещении его использования в военных действиях (принят в 1991 году), о санкциях против Ирана и Ливии (1996, пока не применялся) и о нераспространении ОМУ в отношении Ирана (2000). С 1991 года санкции наложены на более чем 400 компаний.
23 июля 1998 года Иран провел первое испытание баллистической ракеты. В ответ США ввели санкции против российских Балтийского государственного технического университета, компаний "Европалас-2000", "Главкосмос", НИИ "Графит", НПЦ ИНОР, фирмы "Мосо" и НПА "Полюс". В январе 1999 года список пополнили Московский авиационный институт (МАИ), Российский химико-технологический университет имени Менделеева (РХТУ) и Научно-исследовательский и конструкторский институт энерготехники (НИКИЭТ). В апреле 2000 года санкции сняты с ИНОРа и "Полюса", в апреле 2004 году — с МАИ, РХТУ и НИКИЭТа.
15 апреля 2003 года 59 американских компаний оштрафованы минюстом за нарушение запрета на торговлю с Ираном. Выплаты составили около $1 млн. В списке значились торговая сеть Wal-Mart (штраф $50 тыс.), Exxon Mobil ($50 тыс.), Caterpillar ($18 тыс.).
16 сентября 2003 года США ввели санкции против тульского Конструкторского бюро приборостроения. По данным американцев, предприятие продавало военную технику Ирану. Санкции сняты через год.
10 мая 2004 года Федеральная резервная система США наложила на швейцарский банк UBS штраф в размере $100 млн. Банк, имея лицензию на снабжение долларами иностранных банков, поставлял американскую валюту в страны, торговые отношения с которыми запрещены, в том числе в Иран.
30 сентября 2004 года госдеп объявил о введении санкций против 12 компаний за поставку в Иран военных технологий и оборудования двойного назначения. В их числе оказались российская Khazra Trading, белорусский "Белвнешпромсервис", украинская Запорожская региональная внешнеэкономическая ассоциация, испанская Telsar, китайские LIMMT, Восточная корпорация научного оборудования, Научно-техническая торговая компания Южного промышленного комплекса.
23 декабря 2005 года США ввели санкции против компаний трех стран, якобы поставлявших Ирану оборудование, которое можно использовать для производства ОМУ. Меры коснулись китайских авиастроителей Hongdu Aviation Industry Group и China Aero-Technology, нефтехимической Zibo Chemet Equipment, машиностроительной NORINCO; индийских химических компаний Sabero Organics Gujarat и Sandhya Organic Chemicals; австрийской оружейной фирмы Steyr-Mannlicher.